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No todas las mascotas son seguras
Último revisado: 02.07.2025
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Médicos holandeses informaron que las cobayas son capaces de propagar bacterias patógenas que causan una forma letal de neumonía.
Los microorganismos, llamados Chlamydia caviae, a veces causan conjuntivitis en los propios roedores. Anteriormente, se creía que estos microbios no representaban un peligro para las personas. Hasta que tres pacientes con neumonía aguda, que se desarrolló tras el contacto con cobayas, fueron hospitalizados en los Países Bajos. Las pruebas realizadas a los pacientes confirmaron los temores: se encontró Chlamydia caviae en ellos.
Dos pacientes se encontraban en estado extremadamente grave y tuvieron que ser sometidos a ventilación mecánica. Solo el uso de antibióticos potentes permitió la curación de los tres pacientes.
"Anteriormente, no se sospechaba de estas bacterias. Sin embargo, ahora nos vemos obligados a advertir a médicos y veterinarios: existe un peligro. Ahora sabemos con certeza que el microbio puede transmitirse de roedores portadores a humanos. Además de las cobayas, los conejos, los caballos y los perros pueden ser portadores", declaró el profesor Bart Ramaekers, empleado del Hospital Beethoven.
El experto Steven Gordon, jefe de uno de los departamentos del Centro Clínico de Cleveland (Ohio), confirma: todos estos casos deberían recordar a las personas que no deben olvidar las normas de higiene con las mascotas. «La seguridad es la prioridad principal, especialmente si el dueño de la mascota tiene un sistema inmunitario debilitado», añade el experto.
Los casos de las enfermedades mencionadas no se presentaron simultáneamente, sino a lo largo de tres años. Los pacientes fueron un hombre y dos mujeres jóvenes. Dos pacientes se infectaron por roedores que tenían en casa; posteriormente se detectó la presencia de un microorganismo patógeno en los cerdos. El hombre enfermo tenía dos roedores en casa, y uno de los pacientes tenía más de 20. La segunda víctima, una mujer, trabajaba en veterinaria, por lo que se infectó mientras cuidaba cobayas.
Los médicos detectaron la bacteria en un análisis de esputo. Como señalan los expertos, no todos los roedores son portadores de la infección; por ejemplo, se aisló el microbio patógeno en 59 de los 123 cerdos examinados. Esto significa que el riesgo es demasiado alto.
"Es muy posible que haya habido y haya muchos más casos de infección. Simplemente, a los pacientes que ingresan con neumonía aguda se les administra inmediatamente un tratamiento antibiótico complejo, sin especificar la causa de la enfermedad", sugiere el médico. Al mismo tiempo, el profesor aclara que solo las personas con inmunidad debilitada corren riesgo, por lo que es poco probable que deba deshacerse de su querida mascota lo antes posible. Lo principal es seguir las normas de higiene al cuidar a un roedor. "Si no quiere enfermarse, intente consultar regularmente con un veterinario y llevar a su mascota a verlo. Debe tener especial cuidado si el roedor sufre de conjuntivitis o enfermedades respiratorias; en ese caso, debe llevarlo al veterinario de inmediato", explica el médico.
Se pueden leer detalles en un número reciente del New England Journal of Medicine.
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