Perspectivas: reutilización del dióxido de carbono como biocombustible
Último revisado: 23.04.2024
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El procesamiento del dióxido de carbono, emitido a la atmósfera en cantidades épicas, es extremadamente complejo, pero muchos científicos creen que esto no solo vale la pena el esfuerzo, sino que también es necesario. La amenaza del cambio climático en el planeta es tan grande que, según ellos, es imposible hacer frente al problema sin estas tecnologías.
La idea de capturar el dióxido de carbono producido por las centrales eléctricas de carbón, etc., para su posterior almacenamiento bajo tierra ya ha sido reconocida. Varios proyectos piloto se ponen en funcionamiento o se están implementando.
La propuesta de reutilizar el dióxido de carbono es menos afortunada por el momento: aunque la ciencia sabe desde hace tiempo que es posible obtener combustible mezclando carbono con hidrógeno, muchas personas se detienen por la alta intensidad energética de este proceso. "No tenemos queso gratis", dice Hans Ziek del Laboratorio Nacional de Los Álamos (EE. UU.). "Agregue a esto el hecho de que la producción nunca es 100% eficiente, por lo que termina invirtiendo más energía de la que obtiene". Debido a esta maldición energética, dijo, tiene más sentido usar combustible del petróleo. "Si la naturaleza lo hizo por nosotros de forma gratuita, ¿por qué no usarlo?", Concluye el experto.
Pero las reservas de petróleo se están secando. Tienes que perforar aguas profundas, "presionar" las arenas bituminosas y mirar hacia el Ártico. ¿Ha llegado el momento de una alternativa? Bueno, para los EE. UU., El procesamiento del dióxido de carbono sería una buena forma de quitarse la aguja del petróleo, pero salvar el clima es inútil, recalca el Sr. Zioc, hasta que el proceso sea más eficiente en términos de energía.
Afortunadamente, hubo pioneros en este campo. Según ellos, la tecnología es imperfecta, pero ya existe. Ni siquiera puedes recolectar emisiones de plantas de energía o automóviles, y producir dióxido de carbono directamente desde el aire. "Dicen:" ¡Exprímelo y entiérrelo! " Y decimos: "¡No, dánoslo, y haremos gasolina con eso!" - estas son las palabras de Byron Elton, director ejecutivo de Carbon Sciences de Santa Barbara. "¡Imagine un futuro en el que el agua y el dióxido de carbono son las fuentes de combustible!", Exclama Peter Eisenberger, fundador del Earth Institute de la Universidad de Columbia (EE. UU.) Y uno de los fundadores de Global Thermostat.
Entre las formas de resolver el problema, el uso de energía solar. Ellen Stechel y sus colegas del Sandia National Laboratory (EE. UU.) Están desarrollando un motor de calor químico altamente eficiente que funcionará a partir de la energía concentrada de la luminaria. De hecho, toda la energía (incluida la contenida en los hidrocarburos) proviene del Sol, ¿por qué no intentar una y otra vez imitar a la naturaleza?
Los investigadores han desarrollado un prototipo de reactor solar. Es una gran variedad de espejos, que enfoca la luz solar en un haz potente, dirigido a los anillos del óxido de un determinado metal. Los anillos giran y se calientan a 1.400 ° C, y luego se enfrían a 1.100 ° C. Son alimentados con dióxido de carbono o agua. A una temperatura alta, los anillos reciben oxígeno, y a una temperatura relativamente baja, son devueltos. Como resultado, monóxido de carbono o hidrógeno - componentes del combustible de hidrocarburos.
El prototipo ocupa unos 20 m² y sirve un reactor del tamaño de un barril de cerveza. Para recolectar el equivalente a un millón de barriles de petróleo por día en forma de luz solar, se necesitarán 121,4 mil hectáreas de espejos (más que Moscú). Observamos entre paréntesis que el mundo consume alrededor de 86 millones de barriles de combustibles líquidos, incluidos los biocombustibles, por día.
Las ya mencionadas Carbon Sciences mezclan dióxido de carbono con gas natural (o metano como su componente principal) en presencia de un catalizador de metal. Se informa que este último está hecho de metales ordinarios: níquel y cobalto con la participación de aluminio y magnesio. Bueno, la transformación del gas sintético así obtenido en combustible de transporte es una tecnología bien probada. La diferencia entre el enfoque de Carbon Sciences es que aquí se hace en seco. La compañía ya está trabajando en el primer lote de combustible diesel.
Es importante señalar que en este proceso una cantidad de hidrocarburos proviene del gas natural. Otros, por ejemplo, la firma británica Air Fuel Synthesis, intentan hacer lo mismo sin metano y sin usar energía eólica. El objetivo es un litro de combustible de aviación por día (como una demostración de tecnología).
Los investigadores señalan que una de las ventajas más importantes de tal energía es que salvará toda la infraestructura actual, porque será el mismo combustible que usamos hoy en día. Recordemos, solo la necesidad de invertir en la reestructuración de la infraestructura obstaculiza severamente el desarrollo de la energía solar y eólica.
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