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Se ha encontrado una relación entre la infección vírica y las patologías neurodegenerativas
Último revisado: 29.06.2025
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Los científicos han descubierto la existencia de una relación entre la invasión viral y el desarrollo de procesos neurodegenerativos, aunque todavía no se han determinado las etapas ni los mecanismos de esta relación.
Representantes de los Institutos Nacionales de Envejecimiento, Neuropatología y Accidentes Cerebrovasculares han buscado indicios comunes entre infecciones virales de diferentes tipos y el desarrollo de enfermedades. Entre las patologías estudiadas, se prestó especial atención a las enfermedades de Alzheimer y Parkinson, la esclerosis lateral múltiple y amiotrófica, y la demencia vascular y general.
Un punto importante es que existe un complejo sintomático descrito como demencia, pero puede presentarse por diversas razones. Por ejemplo, los trastornos de la memoria en pacientes con enfermedad de Alzheimer se asocian con la formación de complejos proteicos típicos en el cerebro. En pacientes con demencia vascular, los trastornos de la memoria y otros signos característicos aparecen en el contexto de una circulación sanguínea cerebral deficiente. En cuanto a la demencia general, también existen trastornos en el cerebro, pero no están directamente relacionados ni con cambios vasculares ni con estructuras proteicas tóxicas.
Los científicos se han familiarizado con la información clínica relativa a estudios médicos a gran escala realizados previamente por especialistas finlandeses e ingleses. En los proyectos finlandeses, se aislaron datos de 26.000 pacientes con alguna de las patologías mencionadas. Además, se analizaron 45 infecciones virales detectadas en algún momento en estos mismos pacientes. La información sobre los proyectos realizados en el Reino Unido permitió analizar las historias clínicas de más de cien mil pacientes. En este trabajo, se consideraron alrededor de dos docenas de enfermedades infecciosas. Así, los investigadores pudieron identificar 22 patologías virales que potencialmente aumentan el riesgo de neurodegeneración, en particular las enfermedades de Parkinson y Alzheimer.
Una infección tan común como la gripe está relacionada con el desarrollo de casi todas las patologías mencionadas. La única excepción es la esclerosis múltiple. La consecuencia más frecuente de las infecciones virales, en general, es la demencia generalizada. Asimismo, la relación más estrecha se observa entre la enfermedad de Alzheimer y la encefalitis viral (el riesgo aumenta más de treinta veces, mientras que con la gripe, se multiplica por cinco).
Por supuesto, no es necesariamente cierto que una persona que ha sobrevivido a una infección viral específica desarrolle demencia en el futuro. Quizás la frecuencia de las invasiones virales, su gravedad u otros factores influyan. Estudios científicos posteriores se centrarán en estudiar otros posibles factores de influencia: genéticos, nutricionales, ambientales e higiénicos. Solo después de un trabajo sistemático y a gran escala será posible concluir cuán peligrosos pueden ser los virus que afectan al sistema nervioso humano.
La información se puede encontrar en Neuron