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Tomar somníferos multiplica por 3 el riesgo de muerte prematura
Último revisado: 01.07.2025
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Incluso el uso ocasional de somníferos comunes triplica el riesgo de muerte prematura, y el uso regular de dosis altas aumenta el riesgo de desarrollar neoplasias malignas. Esta es la conclusión a la que llegaron los autores de un estudio de la Clínica Scripps de San Diego. Su artículo se publicó el 27 de febrero en la revista BMJ Open.
Se trata de somníferos recetados con frecuencia, como las benzodiazepinas - temazepam (Restoril), las no benzodiazepinas - zolpidem (Ambien), zopiclona, zaleplon, así como barbitúricos y antihistamínicos con efecto sedante.
Los autores basaron sus hallazgos en datos estadísticos de aproximadamente diez mil quinientos pacientes, con una edad promedio de 54 años, que tomaron pastillas para dormir durante un promedio de dos años y medio entre enero de 2002 y enero de 2007. La tasa de supervivencia de este grupo se comparó luego con la tasa de supervivencia de un grupo de control, que incluía datos de más de veintitrés mil quinientas personas de diferentes edades, géneros y condiciones de salud que no tomaron pastillas para dormir durante esos años.
Los resultados del estudio mostraron que los pacientes que usaban somníferos incluso menos de 18 veces al año fallecían tres veces y media más que quienes no los tomaban. Para quienes usaban medicamentos para el insomnio hasta 132 veces al año, el riesgo de muerte prematura se multiplicó por casi cuatro veces y media. Si se tomaban somníferos con mayor frecuencia, esta cifra alcanzaba el 5,3%.
Además, según el estudio, el uso regular de altas dosis de pastillas para dormir también aumenta el riesgo de desarrollar tumores malignos en un 35 por ciento.
Como señalan los autores del artículo, en 2010, aproximadamente entre el seis y el diez por ciento de los adultos estadounidenses tomaban somníferos con regularidad. La producción de somníferos de nueva generación, considerados menos tóxicos debido a su corto periodo de acción, es un segmento en rápido crecimiento de la industria farmacéutica estadounidense. En cuatro años, de 2006 a 2010, este mercado creció un 23 por ciento. Se vendieron somníferos por un valor de casi dos mil millones de dólares en el país.