Un estudio revela tasas alarmantes de depresión posparto entre las madres de seis países

En un estudio recientemente publicado en la revista BMC Public Health, los investigadores determinaron la incidencia de la depresión posparto (DPN) e identificaron predictores asociados y estrategias de afrontamiento entre madres en seis países entre junio y agosto de 2023.

La depresión posparto es un problema de salud mental común que afecta a alrededor del 10 % de las mujeres después de dar a luz. Algunos estudios sugieren que la depresión posparto puede afectar hasta a una de cada siete mujeres. La depresión posparto puede desarrollarse durante el primer año después del parto y persistir durante varios años, lo cual es muy diferente de la breve melancolía posparto que experimentan muchas madres.

El estudio evaluó la incidencia de la depresión posparto en madres de Egipto, Ghana, India, Siria, Yemen e Irak. El estudio incluyó a madres que habían dado a luz en los últimos 18 meses, ciudadanas de uno de estos países y con edades comprendidas entre los 18 y los 40 años.

Se excluyeron del estudio los embarazos múltiples, el analfabetismo, las enfermedades graves del niño, la muerte fetal intrauterina o la muerte fetal intrauterina, y las madres con trastornos médicos, mentales o psicológicos que impidieran completar el cuestionario. También se excluyó a las madres que no tenían acceso a internet o que no hablaban árabe o inglés.

El reclutamiento de participantes se realizó mediante un enfoque multietapa. Se seleccionaron dos gobernaciones en cada país, identificándose una zona rural y una urbana en cada una. Las madres fueron entrevistadas a través de plataformas en línea y en entornos públicos como clínicas, centros de atención primaria y unidades de planificación familiar. Todas las participantes completaron cuestionarios utilizando tabletas o teléfonos móviles proporcionados por los recopiladores de datos o escaneando un código QR.

El cuestionario, originalmente desarrollado en inglés y traducido al árabe, fue validado por expertos médicos y se evaluó su claridad y comprensibilidad en un estudio piloto. El cuestionario final incluyó secciones sobre factores demográficos y de salud, antecedentes obstétricos, evaluación de la depresión posparto mediante la Escala de Depresión Postnatal de Edimburgo (EPDS) y características psicológicas y sociales.

La incidencia de depresión posparto en la muestra general, según la escala de Edimburgo, fue del 13,5 %, aunque varió considerablemente entre países. La depresión posparto fue más frecuente entre las madres de Ghana (26,0 %), seguida de India (21,7 %), Egipto (19,1 %), Yemen (8,5 %), Irak (7,7 %) y Siria (2,3 %).

La edad promedio de los participantes del estudio fue de 27 años, y el 60,3 % tenía entre 25 y 40 años. Aproximadamente el 96 % estaba casado, mientras que el 67 % contaba con ingresos mensuales suficientes y al menos un título de bachillerato.

Entre los factores relacionados con la salud, se encontró que el 40% de los participantes eran fumadores, el 54,2% había recibido la vacuna contra la COVID-19 y el 44,1% había tenido COVID-19 previamente. Alrededor del 83% de los participantes del estudio no presentaban comorbilidades y el 92,4% no tenía antecedentes de enfermedades mentales ni antecedentes familiares de enfermedades mentales.

La DRP fue significativamente mayor entre las mujeres solteras o viudas (56,3%), así como en el 66,7% de las mujeres con problemas médicos, mentales o psicológicos y en el 35,7% de las mujeres con antecedentes de tabaquismo o consumo de alcohol. Las madres que pagaban su propia atención médica presentaron tasas más altas de DRP.

La mayoría de las madres no tomaron medicamentos hormonales ni anticonceptivos orales, el 46,1 % tuvo un embarazo no planeado y el 68,6 % aumentó 10 kg o más durante el embarazo. Alrededor del 61 % de las participantes del estudio dieron a luz por parto vaginal, mientras que el 90,9 % y el 48,2 % de las madres tuvieron bebés sanos y amamantaron, respectivamente.

Se encontró una asociación significativa entre la depresión posparto y el uso de anticonceptivos, el número de hijos nacidos (uno o dos) y un intervalo entre embarazos menor a dos años. Las madres con antecedentes de muerte fetal intrauterina y problemas posparto presentaron tasas más altas de depresión posparto. Alrededor del 75 % de las madres desconocían los síntomas de la depresión posparto y el 35,3 % sufrieron estigma o prejuicios culturales. Solo el 6,2 % de las mujeres afectadas fueron diagnosticadas con depresión posparto y recibieron medicación.

Las madres con TGD a menudo presentaban antecedentes de TGD, problemas económicos y familiares, y estigma cultural. A pesar de recibir más apoyo, el 43,3 %, el 45,5 %, el 48,4 % y el 70 % de las madres se sentían incómodas al hablar de salud mental con médicos, esposos, familiares y la comunidad, respectivamente.

Las normas sociales, las creencias culturales, las barreras personales, las diferencias geográficas, las barreras lingüísticas y las limitaciones económicas se encontraban entre las razones para no recibir tratamiento, según lo declarado por el 65,7%, el 60,5%, el 56,5%, el 48,5%, el 47,4% y el 39,7% de las madres, respectivamente. El análisis de regresión logística identificó varios predictores significativos de la depresión posparto, como el estado civil, la salud infantil, los problemas posparto, la etnia, el estado de gestación y factores psicológicos.