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Un estudio halla un vínculo entre la genética y el consumo de café

 
, Editor medico
Último revisado: 02.07.2025
 
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18 June 2024, 20:07

A las 9 de la mañana, las cafeterías están llenas y las filas para entrar en el autoservicio se extienden alrededor del edificio. Esto es algo común en todo el mundo, ya que el café es una de las bebidas más populares. Pero ¿nuestra pasión por el café se hereda de nuestros padres o está condicionada por nuestro entorno?

Estudio de la predisposición genética al consumo de café

Investigadores de la Facultad de Medicina Schulich y de la Universidad de California en San Diego (UCSD) utilizaron datos genéticos, así como mediciones autodeclaradas del consumo de café, para realizar un estudio de asociación del genoma completo (GWAS). Estos estudios utilizan grandes cantidades de datos genéticos para ayudar a los científicos a identificar variantes genéticas, genes y procesos biológicos asociados con enfermedades o características de salud específicas.

Comparación de datos de EE. UU. y el Reino Unido

Los investigadores compararon los patrones genéticos de consumo de café de la base de datos 23andMe en EE. UU. con un conjunto de registros aún más grande del Reino Unido.

"Utilizamos estos datos para identificar regiones del genoma asociadas con la probabilidad de consumo de café, y luego identificar los genes y la biología que pueden estar detrás del consumo de café", dijo Hayley Thorpe, investigadora principal del estudio y becaria postdoctoral en la Facultad de Medicina Schulich de la Universidad de Western.

Principales resultados del estudio

Los resultados mostraron una influencia genética en el consumo de café. En otras palabras, ciertas variantes genéticas heredadas de los padres influyen en la cantidad de café que se suele consumir. El estudio se publicó en la revista Neuropsychopharmacology.

Sin embargo, los resultados sobre los efectos del café sobre la salud fueron menos claros.

El vínculo entre el café y diversas afecciones de salud

Se comparó un estudio de asociación del genoma completo de 130.153 participantes de 23andMe en los EE. UU. con una base de datos de Biobanco similar del Reino Unido de 334.649 residentes en el Reino Unido.

La comparación reveló asociaciones genéticas positivas consistentes entre el consumo de café y consecuencias adversas para la salud, como la obesidad y el consumo de sustancias, en ambas poblaciones. Esto no significa que un bebedor de café necesariamente consumirá otras sustancias o desarrollará obesidad, sino que una predisposición genética al consumo de café está de alguna manera vinculada a estos rasgos, explicó Thorpe.

Correlación genética con enfermedades psiquiátricas

Los resultados se volvieron más complejos al considerar las condiciones psiquiátricas.

"Si se analiza la genética de la ansiedad, por ejemplo, o del trastorno bipolar y la depresión, en el conjunto de datos de 23andMe tienden a tener una correlación genética positiva con la genética del consumo de café", dijo Thorpe. "Pero en el Biobanco del Reino Unido se observa el patrón opuesto, donde tienen una correlación genética negativa. Eso no es lo que esperábamos".

Los investigadores observaron otras diferencias entre las poblaciones.

"Encontramos asociaciones positivas entre la genética del consumo de café, medida por 23andMe, y los trastornos psiquiátricos, pero estas asociaciones fueron generalmente negativas al examinarlas en el Biobanco del Reino Unido", afirmó Thorpe. "Estas discrepancias podrían deberse a diversas razones, como las diferencias en el consumo de té y café entre las personas de EE. UU. y el Reino Unido".

Conclusión y necesidad de más investigación

Si bien este estudio se suma a la literatura existente y ayuda a comprender mejor cómo el café puede afectar la salud humana, se necesita más investigación para comprender la relación entre el café, el uso de otras sustancias y los problemas de salud en diferentes entornos, señaló Thorpe.

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