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Un nuevo análisis de sangre casero detecta el cáncer colorrectal en una etapa temprana
Último revisado: 07.06.2024
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Los investigadores informan que un nuevo análisis de sangre casero para el cáncer colorrectal [1]es tan preciso como los análisis caseros actuales que utilizan muestras de heces fecales .
Ambas pruebas tienen una precisión de alrededor del 83 por ciento, según un nuevo estudio publicado en New England Journal of Medicine .
Los médicos dicen que esperan que una nueva prueba de este tipo anime a más personas a hacerse pruebas tempranas para detectar el cáncer colorrectal.
"Los resultados del estudio son un paso prometedor hacia la creación de herramientas más convenientes para la detección temprana del cáncer colorrectal cuando es más fácil de tratar", afirmó el Dr. William Grady, autor del estudio y gastroenterólogo del Centro Oncológico Fred Hutchinson en Seattle. "Una prueba que tenga una precisión en la detección del cáncer colorrectal comparable a los análisis de sangre utilizados para la detección temprana del cáncer puede ofrecer una alternativa para los pacientes que, de otro modo, podrían renunciar a los métodos de detección actuales".
Los nuevos hallazgos provienen del estudio ECLIPSE , un ensayo clínico multicéntrico que analizó los resultados de las pruebas de casi 8.000 personas de entre 45 y 84 años.
El estudio ECLIPSE comparó los resultados de las colonoscopias -consideradas actualmente la mejor forma de detectar el cáncer colorrectal- con el análisis de sangre Guardant's Shield .
La prueba Shield detecta señales de cáncer colorrectal en el ADN sanguíneo derivado de tumores, que se denomina ADN tumoral circulante (ctDNA). Esta medida también se utiliza en pruebas de biopsia líquida que se utilizan para controlar la recurrencia del cáncer en personas que ya han tenido cáncer. También se está utilizando para otras nuevas pruebas de detección del cáncer, señalan los autores.
De las 7.861 personas estudiadas, el 83% de los participantes con cáncer de colon confirmado mediante colonoscopia tuvieron una prueba de sangre positiva para ctDNA, mientras que el 17% tuvo una prueba negativa. En el último grupo, el cáncer colorrectal se confirmó mediante biopsia pero no mediante prueba de ADNtc.
La prueba fue más sensible al cáncer colorrectal, incluidos los cánceres en etapa temprana.
"El cáncer colorrectal es común y se puede prevenir mediante pruebas de detección, pero sólo alrededor del 50 al 60 por ciento de las personas que son apropiadas para las pruebas de detección se hacen esas pruebas", afirmó Grady, quien también es director médico del Programa de Prevención del Cáncer de Colon Fred Hutchinson. "La propensión de las personas a someterse a pruebas de detección se muestra mejor cuando les ofrecemos opciones de detección y luego les dejamos elegir lo que funciona mejor para ellos".
Aunque las muertes por cáncer colorrectal han disminuido en los adultos mayores, la tasa de mortalidad entre los menores de 55 años ha aumentado aproximadamente un 1 por ciento anual desde mediados de la década de 2000.
Las recomendaciones actuales sugieren que las personas con riesgo promedio deberían comenzar a hacerse pruebas de detección a los 45 años .
"Seguimos viendo que los jóvenes padecen cáncer colorrectal, y ahora es el tercer cáncer más común entre los menores de 50 años", afirmó Grady. "Hacerse un análisis de sangre durante las visitas regulares al médico puede ser una oportunidad para ayudar a que más personas se hagan las pruebas".
El Dr. Jeremy Kortmanski, director clínico de la División de Oncología Médica de Wale LCDC en Connecticut, dijo que es difícil lograr una mayor precisión en las pruebas caseras porque la sensibilidad de los análisis de sangre caseros se correlaciona con el tamaño de la neoplasia.
"Un defecto más pequeño conlleva menos extracción de ADN, lo que limita la detección en una muestra fecal. A medida que aumenta el tamaño del defecto, también aumenta la sensibilidad del ensayo", explicó Kortmanski, que no participó en el nuevo estudio.
"Los síntomas del cáncer colorrectal pueden incluir dolor o calambres abdominales, cambios en los hábitos de defecación (estreñimiento o diarrea más frecuentes), sangre en las heces o pérdida de peso. Los niveles bajos de hierro en la sangre también pueden ser un signo de cáncer", dijo. "El valor de las pruebas de detección es detectar cánceres o afecciones precancerosas en forma temprana, cuando no muestran síntomas y pueden tratarse con éxito", anotó Kortmanski.