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La vacuna del futuro se ha creado en Massachusetts
Último revisado: 02.07.2025
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En el Centro de Investigación de Cambridge (Massachusetts), un equipo de ingenieros ha desarrollado una vacuna universal que ayuda a combatir la toxoplasmosis, la gripe porcina y el virus del Ébola. La principal diferencia entre el nuevo fármaco y los existentes reside en el uso de ARN, capaz de codificar proteínas patógenas (virus o bacterias). Los científicos lograron integrar el ARN en una molécula y, tras la entrada de esta en las células y la síntesis de proteínas, el organismo comenzó a producir anticuerpos contra los virus, es decir, se observó una respuesta inmunitaria. Los especialistas publicaron los resultados de su trabajo en una reconocida revista científica.
Según Daniel Anderson, autor principal del nuevo proyecto de investigación, este método podría producir una vacuna en solo 7-10 días, lo que permitiría combatir de manera oportuna y eficaz brotes inesperados de infecciones, y también sería posible cambiar rápidamente la composición de la vacuna para hacerla más efectiva.
Las vacunas que se utilizan actualmente contienen microorganismos inactivados; su producción es bastante larga y, además, no se descartan complicaciones tras la vacunación. En algunas vacunas, en lugar de microorganismos inactivados, se utilizan proteínas producidas por virus o bacterias; sin embargo, estas vacunas son menos eficaces y los especialistas se ven obligados a potenciar el efecto de las preparaciones con sustancias especiales: adyuvantes.
La nueva vacuna basada en ARN puede desencadenar una respuesta inmune más fuerte que las vacunas tradicionales porque las células producen enormes cantidades de copias de la proteína que codifican.
Cabe destacar que la idea de usar ácido ribonucleico para producir vacunas existe desde hace aproximadamente tres décadas, pero los especialistas no han logrado encontrar una forma segura de administrar moléculas de ARN al organismo. Recientemente, con la ayuda de nanopartículas, especialistas de Massachusetts lograron hacerlo: combinaron nanopartículas con carga positiva (hechas de un polímero especial) con ARN negativo. Posteriormente, los científicos obtuvieron esferas con un diámetro de aproximadamente 0,15 micras (el tamaño aproximado de los virus). Experimentos han demostrado que los fármacos basados en ARN pueden penetrar las células utilizando las mismas proteínas que los virus o las bacterias.
Tras la penetración de las partículas en las células, comienza la síntesis de proteínas, lo que desencadena la respuesta inmunitaria del organismo. Como han demostrado diversas pruebas, una vacuna de ARN puede generar inmunidad no solo celular, sino también humoral.
Los científicos probaron el nuevo medicamento en roedores y descubrieron que los organismos de los individuos que recibieron la vacuna posteriormente no reaccionaron a los patógenos de la gripe porcina, el virus del Ébola y la toxoplasmosis.
Según los desarrolladores, la nueva vacuna es más segura que las vacunas basadas en ADN, ya que el ARN no puede integrarse en los genes ni causar diversas mutaciones. El equipo de investigadores pronto recibirá una patente para su invención, y es muy posible que el fármaco entre en producción en serie.
Los expertos también señalaron que pretenden encontrar vacunas contra el virus del Zika y la enfermedad de Lyme.
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