Una vacuna futura se crea en Massachusetts
En el centro de investigación en Cambridge, Massachusetts, el equipo de ingenieros desarrolló una vacuna universal que ayuda a lidiar con la toxoplasmosis, la gripe porcina y el virus del Ébola. La principal diferencia entre el nuevo medicamento y los existentes es el uso de ARN, que es capaz de codificar proteínas patógenas (virus o bacterias). Los científicos pudieron integrar el ARN en la molécula y, después de obtener dicha molécula en las células y sintetizar proteínas, el cuerpo comenzó a producir anticuerpos contra los virus, es decir, se observó una respuesta inmune. Los resultados de sus especialistas de trabajo publicados en una de las publicaciones científicas más famosas.
Según Daniel Anderson, el autor principal del nuevo proyecto de investigación, de esta manera es posible producir la vacuna en solo 7-10 días, lo que permitirá un control oportuno y efectivo de los brotes inesperados de infecciones, además, es posible cambiar rápidamente la composición de la vacuna para una mayor efectividad.
La composición de las vacunas utilizadas hoy en día incluye microorganismos inactivados, la producción de dichos fármacos lleva bastante tiempo, además, las complicaciones posteriores a la vacunación no se descartan. En una serie de vacunas, en lugar de microorganismos inactivados, se utilizan proteínas que producen virus o bacterias, sin embargo, tales vacunas son menos efectivas y los especialistas se ven obligados a intensificar la acción de los fármacos con sustancias especiales: adyuvantes.
Una nueva vacuna de ARN puede causar una respuesta inmune más fuerte, en comparación con las vacunas tradicionales, ya que las células producen una gran cantidad de copias de la proteína codificada en ellas.
Vale la pena señalar que la idea de usar ácido ribonucleico para la producción de vacunas ha existido durante unas tres décadas, pero los especialistas no han podido encontrar la forma de transportar de forma segura las moléculas de ARN al cuerpo. Recientemente, con la ayuda de nanopartículas, los especialistas de Massachusetts lograron hacer esto: nanopartículas cargadas positivamente (a partir de un polímero especial) combinadas con ARN negativo. Luego, los científicos obtuvieron esferas con un diámetro de aproximadamente 0,15 micras (el tamaño aproximado de los virus). Los experimentos han demostrado que los fármacos basados en ARN pueden penetrar en las células utilizando las mismas proteínas que los virus o las bacterias.
Después de que las partículas penetran en las células, comienza la síntesis de proteínas, lo que conduce a una reacción inmune del cuerpo. Como se muestra en una serie de pruebas, la vacuna de ARN puede causar no solo inmunidad celular, sino también humoral.
Los científicos probaron la nueva droga en roedores y descubrieron que el cuerpo de las personas que recibieron la vacuna no reaccionó posteriormente a los agentes causantes de la gripe porcina, el virus del Ébola, la toxoplasmosis.
Según los desarrolladores, la nueva vacuna es más segura en comparación con las vacunas basadas en ADN, porque el ARN es incapaz de integrarse en los genes y conducir a diferentes mutaciones. Un equipo de investigadores pronto recibirá una patente para su invención y es muy posible que el medicamento vaya a la producción por lotes.
Además, los expertos señalaron que van a encontrar vacunas contra el virus Zika y la enfermedad de Lyme.