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Una variedad de proteína del estrés podría ayudar a tratar la sepsis
Último revisado: 02.07.2025
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Las complicaciones sépticas, como la septicemia, se encuentran entre las patologías más peligrosas y comunes. Así, en Estados Unidos y muchos países europeos, la sepsis afecta al menos a medio millón de pacientes al año. Y esta cifra aumenta constantemente.
Las complicaciones sépticas son provocadas por diversos grupos de microorganismos patógenos que penetran en el torrente sanguíneo desde la superficie de la herida o desde otra fuente de inflamación. Cuando las bacterias entran en la sangre, el proceso inflamatorio se intensifica al máximo. Los principales desencadenantes son las endotoxinas, restos de células microbianas dañadas y muertas. Las toxinas interactúan con las células inmunitarias, lo que invariablemente provoca una potente reacción inflamatoria que puede provocar intoxicación e incluso la muerte del paciente. Los antibióticos suelen ser ineficaces en caso de complicaciones sépticas.
Los científicos esperan lograr avances con la albúmina de choque térmico 70. Esta proteína pertenece a la categoría de las chaperonas, que mantienen la configuración de otros compuestos proteicos. Se sabe que la función completa de una proteína depende de una estructura espacial correcta.
La proteína de choque térmico 70 juega un papel clave en el desarrollo de la respuesta al estrés durante la hipertermia, la hipoxia, las quemaduras y otras lesiones, las lesiones infecciosas y el esfuerzo físico excesivo.
Los científicos han sugerido que este tipo de proteína puede utilizarse para proteger las estructuras celulares y todo el organismo de los efectos de microorganismos patógenos. Experimentos han confirmado que, tras la administración de la proteína TS 70 a roedores, su sangre se normalizó tras una complicación séptica y la mortalidad disminuyó significativamente.
La proteína de choque térmico interactúa con las células inmunitarias, por lo que para observar el efecto de su administración, es necesario establecer un objetivo preciso. Esta proteína no puede introducirse directamente en la sangre, ya que puede destruirse sin tener tiempo de producir el efecto deseado. Teniendo esto en cuenta, los especialistas han desarrollado formas especiales de albúmina encapsuladas en polielectrolitos, construidas a base de polipéptidos y polisacáridos. Estas cápsulas son fácilmente absorbidas por las células inmunitarias, sin tener efectos tóxicos. Como resultado, se detienen los procesos que suelen acompañar la aparición de la sepsis.
La función principal de la HSP 70 es prevenir la muerte de los neutrófilos, células propensas a la apoptosis, una especie de suicidio celular, bajo la influencia de las endotoxinas. La proteína encapsulada HSP 70, tras entrar en las células, las abandona lentamente, bloqueando simultáneamente la muerte celular. Esto es mucho más eficaz que con la proteína convencional no encapsulada.
Por supuesto, la investigación científica aún no ha terminado; aún quedan experimentos clínicos por delante. Es probable que, en un futuro próximo, las cápsulas con proteína se utilicen activamente para tratar complicaciones sépticas, así como para resolver otros problemas médicos y biológicos.
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