Envejecimiento biológico de la piel: tipos de envejecimiento cutáneo

Envejecimiento cronológico de la piel

Se producen cambios tanto en la epidermis como en las estructuras dérmicas. En particular, se observa una disminución del número de filas de células epidérmicas, alteraciones en la diferenciación de los queratinocitos, un aumento del tamaño de estos, un cambio en la proporción de ceramidas y otros lípidos cutáneos altamente especializados que proporcionan sus propiedades de barrera, incluyendo la retención de agua en la piel. Se observa un alisamiento en la zona de la membrana basal. En la dermis, se registra una disminución en la síntesis de proteínas de colágeno y elastina por los fibroblastos con el envejecimiento. Es a partir de estas proteínas en la sustancia principal de la dermis que se sintetizan el colágeno y las fibras elásticas, proporcionando turgencia (tono) y elasticidad a la piel. Además, se registra una disminución en la cantidad de componentes importantes de la sustancia principal del tejido conectivo que aseguran la retención de agua en la piel (glicosaminoglicanos, condroitín sulfatos, etc.) y alteraciones en la microcirculación cutánea.

Como resultado de los cambios morfológicos mencionados, se hacen evidentes los signos clínicos del envejecimiento cronológico: adelgazamiento, sequedad, arrugas (pequeñas y profundas), disminución de la turgencia cutánea y ptosis gravitacional de los tejidos blandos faciales. Los síntomas mencionados son los principales u obligatorios; también pueden presentarse síntomas indirectos (secundarios). Estos incluyen hinchazón y pastosidad facial, especialmente en la zona periorbitaria, hiperporosidad cutánea, eritema facial, telangiectasias, queratosis seborreicas y xantelasmas.

Las etapas de aparición de los signos del envejecimiento cutáneo se pueden representar de la siguiente manera.

Área de los ojos:

• la aparición a la edad de 20-25 años de una red de finas arrugas superficiales en las comisuras de los ojos;
• la aparición a los 30-35 años de las llamadas “patas de gallo”, que son pliegues radiales en las comisuras de los ojos;
• Cambios en el estado de la piel de los párpados superior e inferior: aparición de pliegues colgantes en la zona del párpado superior, caída del nivel cejas, percibidas visualmente como un estrechamiento de las hendiduras de los ojos, también formaciones saculares en el área del párpado inferior (no causadas por patología de los órganos internos); la ptosis de los párpados superior e inferior se acompaña de la formación de "hernias" grasas de los párpados, es decir, abultamiento del tejido graso intraorbitario.

Área de la piel de la frente:

• formación de pliegues longitudinales (“líneas de pensamiento”) en la zona de la frente;
• la aparición de pliegues transversales en la zona del puente de la nariz (“arrugas de concentración”).

Área alrededor de la boca:

• profundización de los pliegues nasolabiales;
• comisuras de la boca caídas;
• la formación de pequeños pliegues transversales encima del labio superior ("corrugación").

Mejillas, cuello y zona auricular:

• disminución de la turgencia, elasticidad de la piel y tono muscular en la zona de las mejillas y el cuello, lo que provoca un cambio en el contorno facial y una disminución de la almohadilla grasa;
• la aparición de pliegues en las regiones detrás de la oreja y en la parte anterior de la oreja, cambios en la forma de la aurícula debido a la caída de los lóbulos.

Envejecimiento de la piel en la menopausia

Un papel importante en el desarrollo del envejecimiento lo desempeñan los cambios fisiológicos relacionados con la edad en el sistema endocrino, especialmente los que ocurren en el cuerpo femenino. Tras la llegada de la menopausia, el proceso de envejecimiento se acelera. Se produce una disminución en el nivel de producción de estradiol en los ovarios, lo que provoca el cese de la menstruación, sofocos, aumento de la presión arterial, osteoporosis y otros cambios. La deficiencia de estrógenos afecta significativamente a diversas estructuras de la piel. Se sabe que el nivel promedio de estradiol en el plasma sanguíneo durante un ciclo menstrual normal es de aproximadamente 100 pg/ml, y al comienzo de la menopausia desciende bruscamente a 25 pg/ml. Es esta marcada disminución de la concentración de estradiol la que explica la rápida aparición de signos de envejecimiento cutáneo menopáusico. Al mismo tiempo, se produce la síntesis extraovárica de estrona en la grasa subcutánea a partir del androstenediol mediante su aromatización. Es por esto que, en la etapa de desvanecimiento de la función ovárica, esta hormona es el estrógeno dominante, ejerciendo un importante efecto protector sobre la piel, especialmente en mujeres con sobrepeso.

Los objetivos biológicos de los estrógenos en la piel son los queratinocitos basales, los fibroblastos, los melanocitos y los adipocitos. Hasta la fecha, se han acumulado numerosos datos sobre los cambios en la epidermis, en la zona de contacto dermoepidérmico, en la dermis, en el adiposo subcutáneo y en los músculos subyacentes. Se detecta una ralentización de la proliferación de los queratinocitos basales en la epidermis, lo que finalmente conduce a su atrofia. Se ha registrado una disminución de la expresión de integrinas y CD44, que desempeñan un papel importante en la adhesión y diferenciación de los queratinocitos. El adelgazamiento de la epidermis y la alteración de la diferenciación de los queratinocitos provocan una alteración de las propiedades barrera de la piel y un aumento de la pérdida de agua transepidérmica. Los cambios descritos clínicamente en la epidermis se manifiestan en adelgazamiento de la piel, sequedad y arrugas superficiales; las propiedades ópticas del estrato córneo también cambian, volviéndose opaco y adquiriendo un tono amarillento. En pacientes en el climaterio, se suele registrar xerosis difusa de la piel y puede desarrollarse eccema xerótico. La sequedad cutánea y la alteración de los procesos de queratinización pueden ser la causa de la queratodermia palmoplantar (síndrome de Haxthausen). La alteración de las propiedades barrera de la piel también provoca una mayor sensibilidad cutánea; existen indicios de una mayor permeabilidad de la epidermis a diversos alérgenos y un aumento de la frecuencia de dermatitis alérgica en este grupo de edad.

En cuanto al contacto dermoepidérmico, durante la perimenopausia se observa una disminución del contenido de colágeno tipo VII en las fibrillas de anclaje. Estos cambios provocan una interrupción del aporte de nutrientes a la epidermis y un alisamiento de la línea de la membrana basal, lo que también contribuye a la atrofia de las capas superficiales de la piel.

En la dermis, se observa una disminución en el número y tamaño de los fibroblastos, así como una disminución en su actividad sintética, principalmente en la producción de proteínas de colágeno y elastina. Actualmente, se sabe que el número de fibras de colágeno y elásticas, así como la densidad de colágeno y elastina, disminuyen con la edad. Se observa que hasta un 30% de colágeno se pierde durante los primeros 5 años después de la menopausia. Se ha registrado una aceleración de la degeneración de las fibras elásticas. También existen indicios de una disminución en la solubilidad de las moléculas de colágeno y un cambio en sus propiedades mecánicas. Además, los cambios relacionados con la edad incluyen la destrucción acelerada de las fibras dérmicas. Se ha demostrado que, después de los 40 años, cada persona pierde hasta un 1% de fibra al año, y durante la menopausia, este porcentaje aumenta al 2%. Además, se producen cambios cualitativos en la composición de los glicosaminoglicanos (GAG), registrándose el pico de estos cambios a los 50 años, que suele coincidir con la edad de la menopausia. También se destaca que, a partir de los 50 años, el contenido de condroitín sulfato (CS) disminuye, especialmente en la capa papilar de la dermis, así como en la profundidad de las arrugas.

Resumiendo el complejo de cambios dérmicos en la perimenopausia, podemos concluir que conducen a una violación de la elasticidad, turgencia de la piel y la aparición de arrugas primero superficiales y luego profundas.

Actualmente, un papel importante en la formación de arrugas profundas y la deformación del contorno facial durante la perimenopausia se atribuye no solo a cambios en la epidermis y la dermis, sino también al tejido adiposo subcutáneo y a los músculos faciales. El volumen y la distribución del tejido adiposo subcutáneo del rostro cambian. Se ha demostrado que se produce atrofia fisiológica de los adipocitos. Se ha observado una disminución de la actividad peroxisomal de los adipocitos, lo que provoca alteraciones significativas en la regulación de su población, así como una disminución de la capacidad de acumular grasa.

En el contexto del hipoestrogenismo, la melanogénesis también se intensifica, lo que a menudo conduce a la aparición de melasma (cloasma). La aparición de eritema facial se debe a la deficiencia del efecto de los estrógenos sobre la red vascular superficial. Este hecho es la causa del desarrollo de la rosácea, una dermatosis muy típica del climaterio. Una disminución repentina y brusca de la concentración de estradiol y una disminución gradual de la producción de progesterona en algunos casos provocan un aumento de los efectos androgénicos en la piel, cuyas consecuencias son hirsutismo, seborrea, acné (acné tardío) y alopecia androgénica. Los cambios en la composición del sebo y su tasa de producción, así como la alteración de las propiedades barrera de la piel, predisponen al desarrollo de dermatitis seborreica. Un conjunto de cambios morfológicos y hormonales puede provocar la aparición de psoriasis, liquen plano y otras dermatosis inflamatorias crónicas en el climaterio. Además, durante la menopausia, la piel se vuelve más susceptible al fotoenvejecimiento, ya que la producción de melanina de protección solar se vuelve desigual y el sistema de defensa de la piel frente al daño causado por los UVR se debilita.

También es común distinguir diferentes tipos de envejecimiento. Al evaluar los signos de los cambios cutáneos relacionados con la edad, es importante tener en cuenta el tipo de envejecimiento, ya que los algoritmos para su corrección difieren entre sí.

1. El tipo de rostro cansado se presenta en las primeras etapas del envejecimiento. Se caracteriza por una disminución de la turgencia cutánea, hinchazón y pastosidad facial, principalmente debido a un drenaje linfático deficiente. Este tipo ya presenta cambios en el tono muscular facial. La intensidad de los pliegues nasolabiales, la caída de las comisuras de los ojos y los labios crea una sensación de fatiga y agotamiento.
2. El tipo de arrugas finas, o "cara arrugada", se caracteriza principalmente por cambios degenerativos-distróficos en la epidermis y la dermis. Típicamente, se presenta una disminución de la turgencia, una disminución de la elasticidad de la piel, su deshidratación y una alteración de sus propiedades barrera. Esto se traduce en múltiples arrugas finas que persisten en un estado de reposo, piel seca y la aparición de síntomas como la hiperporosidad.
3. El tipo deformante (deformacional), o de arrugas grandes, o "rostro deformado", se caracteriza por una elasticidad cutánea reducida, disminución del tono muscular facial, alteración del drenaje linfático y estasis venosa. Los cambios en el tono muscular facial incluyen hipertonía de los músculos principales de los tercios superior e inferior del rostro e hipotonía de los músculos, principalmente del tercio medio. Así, los músculos depresores del lóbulo inferior, prócer, frontal, depresor del ángulo de la boca y otros músculos presentan hipertonía, mientras que los músculos cigomático mayor y menor, orbicular del ojo, risorio, buccinador, etc., presentan hipotonía. El resultado es un cambio en la configuración del rostro y el cuello: alteración del óvalo facial, flacidez de la piel en los párpados superior e inferior, aparición de papada y formación de pliegues y arrugas profundas (surco nasolabial, surco cervicomentoniano, arrugas desde las comisuras de los labios hasta el mentón, etc.). Es característico de personas con un tejido adiposo subcutáneo bien desarrollado. En un contexto de tono muscular reducido y mayor extensibilidad tisular, se produce un desplazamiento gravitacional de la grasa subcutánea en la zona de las mejillas, con la formación de mejillas prominentes y las llamadas "hernias" del párpado inferior, que representan una acumulación de grasa en esta zona.
4. El tipo combinado de envejecimiento se caracteriza por una combinación de los tres primeros tipos.
5. El envejecimiento muscular se caracteriza por una disminución del volumen de grasa subcutánea. Los representantes de este tipo presentan inicialmente músculos faciales bien desarrollados y una base de grasa subcutánea débil. Es típico de los residentes de Asia Central y el Lejano Oriente. En el contexto de los cambios relacionados con la edad, se observan arrugas faciales pronunciadas en las comisuras de los labios, en la frente, surcos nasolabiales profundos y una línea facial alisada.

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