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Por qué un recién nacido tiene la nariz y las manos frías al andar y dentro de casa
Último revisado: 04.07.2025
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La nariz resfriada en un recién nacido no suele ser un problema, aunque este síntoma preocupa a los padres. Solo en algunos casos, la nariz resfriada en un niño puede ser la causa de una enfermedad, y en otros casos es solo una característica de la adaptación del recién nacido a las condiciones ambientales. Sin embargo, es necesario conocer todos los síntomas de peligro y cuándo contactar al médico.
Causas de una nariz fría en un recién nacido
La nariz resfriada es más común en los recién nacidos. ¿Por qué ocurre esto?
Un bebé nace sin estar completamente desarrollado. Tras el nacimiento, su sistema circulatorio aún está aprendiendo a irrigar todo el cuerpo. Su prioridad es enviar sangre a los órganos vitales: el corazón, los pulmones, el sistema digestivo y el sistema urinario. Por ello, la sangre se redirige desde partes menos importantes, como la nariz, los brazos y las piernas, a las más importantes del cuerpo. La reducción del flujo sanguíneo a las zonas periféricas del cuerpo es lo que provoca que la nariz del bebé se enfríe.
Existen otras razones fisiológicas por las que los recién nacidos tienen la nariz fría. El feto flota en líquido amniótico. Parte de este líquido entra en las fosas nasales durante el parto, y puede tardar varios días en evacuarse, lo que provoca síntomas como resfriado o secreción nasal.
Los recién nacidos no respiran con regularidad. En cambio, suelen respirar superficialmente, hacer pausas y respirar más profundamente. Las respiraciones más profundas crean turbulencias en las fosas nasales, lo que provoca que el aire se mueva de forma irregular. Las fosas nasales de un bebé están equipadas con pequeños vellos y glándulas mucosas que atrapan el polvo y otras partículas flotantes, cumpliendo así una función protectora. Este proceso puede provocar que el aire turbulento no se caliente lo suficiente y entre en las vías respiratorias inferiores. Este sistema es imperfecto, por lo que la nariz del bebé se enfría inmediatamente con el aire frío, ya que el proceso de calentamiento del aire y su movimiento se interrumpe. Pero esto es solo un proceso temporal, que se normaliza hacia el primer mes de vida del bebé.
Los recién nacidos no pueden respirar por la boca durante los primeros meses de vida. Debido a que tienen fosas nasales pequeñas, respiran por la nariz la mayor parte del tiempo. Esta es una de las razones por las que los recién nacidos suelen tener la nariz fría, ya que es por donde pasa la mayor parte del aire, especialmente durante la alimentación.
¿Por qué un recién nacido tiene la nariz y las manos frías? En este caso, la razón suele ser la temperatura inadecuada en la habitación, en el exterior durante un paseo o la ropa inadecuada del niño. Pero que tu hijo tenga los pies y la nariz fríos no significa que debas abrigarlo demasiado, ya que esto provocará un sobrecalentamiento y el riesgo de resfriado. Una regla práctica: viste a tu hijo de la misma manera que lo vistes tú y luego ponle otro suéter o chaqueta. Es importante medir la temperatura durante un paseo tocándole los brazos, las piernas y la nariz.
En ocasiones, tener la nariz y los pies fríos puede ser señal de algo más grave en el cuerpo del bebé. Es importante preocuparse si la nariz fría del recién nacido aparece junto con un aumento de la temperatura corporal.
La patogenia de estos cambios radica en que, cuando la temperatura corporal del niño aumenta, se producen varias etapas de este proceso. En la etapa inicial, la temperatura corporal aumenta, luego permanece elevada durante un tiempo y finalmente disminuye espontáneamente o bajo la influencia de antipiréticos. Es durante la etapa de descenso de la temperatura que ciertas partes del cuerpo se enfrían, como la nariz, las piernas y las manos.
Pero el aumento de la temperatura corporal no ocurre sin una razón específica, por lo que es necesario buscar la causa. Una nariz resfriada y con goteo nasal suelen ser la primera señal de que su hijo está resfriado.
Un resfriado es una infección de las vías respiratorias superiores que, con mayor frecuencia, causa fiebre en el recién nacido, junto con una congestión nasal como uno de los síntomas. Estas infecciones son causadas por uno de muchos virus, siendo los rinovirus los más comunes. Una vez que su bebé se infecta con un virus, generalmente desarrolla inmunidad a ese virus en particular. Los virus que causan resfriados son contagiosos y pueden transmitirse a su bebé de varias maneras. Transmisión aérea: Una persona resfriada puede propagar partículas virales al toser, estornudar o incluso hablar. Contacto directo: Una persona con una infección puede transmitir virus a su bebé al tocarla. Además, los agentes virales conocidos pueden sobrevivir en superficies como juguetes o utensilios durante varias horas.
Estas son las principales razones por las que un niño se infecta con el virus y estos síntomas incluyen resfriado nasal.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo de resfriado nasal en un niño son principalmente la alteración del control de la temperatura, pero el principal factor de riesgo a considerar es el contacto con una persona con una infección viral. Este factor debe tenerse en cuenta y evitarse en niños tan pequeños.
Síntomas de una nariz fría en un recién nacido
Un resfriado nasal en un recién nacido, ya sea en casa o de paseo, probablemente se deba a una temperatura baja. En este caso, es necesario asegurarse de que el niño no tenga frío. Si no está seguro, debe medirle la temperatura corporal.
El diagnóstico de resfriado nasal en un recién nacido suele requerir la medición de la temperatura corporal, especialmente si no es la primera vez que se presenta este síntoma. La temperatura corporal se puede medir con un termómetro de mercurio, un termómetro electrónico o un termómetro infrarrojo. Se cree que la medición más precisa de la temperatura corporal se realiza con un termómetro infrarrojo en el tímpano. Un termómetro de mercurio también es bastante preciso, pero la medición debe realizarse en la axila o la ingle durante al menos 10 minutos. Un termómetro electrónico puede considerarse el menos preciso, pero si se mide correctamente, el resultado también debe tenerse en cuenta. La temperatura corporal de un recién nacido, debido a una regulación térmica deficiente, fluctúa entre 36,5 y 37,5 grados. Por lo tanto, el diagnóstico es muy simple: si la temperatura corporal es inferior a 36,5, el niño tiene frío y necesita que lo vistan, lo alimenten o que se aumente la temperatura de la habitación. Si la temperatura corporal es superior a 37,5, probablemente esté enfermo. Por lo tanto, el principio fundamental para diagnosticar un resfriado nasal en un niño es la medición de la temperatura corporal.
Los primeros signos de la enfermedad, junto con la nariz resfriada, pueden aparecer dentro de las primeras 24 horas tras el aumento de la temperatura corporal. Otros síntomas que se presentan con resfriados e infecciones virales incluyen:
Fiebre baja (<38 °C), estornudos, tos, ojos rojos, voz ronca, disminución del apetito, irritabilidad y dificultad para dormir. Estos síntomas probablemente indican un resfriado. En los recién nacidos, estos síntomas suelen desaparecer en dos semanas sin necesidad de tratamiento médico. Si su bebé controla los síntomas sin medicación, espere a ver qué sucede. Es probable que su bebé se recupere antes de que se dé cuenta, ya que tiene anticuerpos de su madre.
Cuando una nariz fría se combina con secreción serosa intensa, ronquidos y problemas para alimentarse, se trata de manifestaciones de rinitis. Esta es una infección viral aguda caracterizada por la inflamación de las membranas mucosas de la cavidad nasal. En este caso, una nariz fría puede ser uno de los primeros signos, incluso antes de la aparición de secreción nasal.
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Complicaciones y consecuencias
Las consecuencias de un resfriado nasal, si se trata de casos aislados, no suelen ser graves. Si un niño se resfría la nariz sistemáticamente durante un paseo, es probable que lleve ropa ligera y pueda enfermarse.
Las complicaciones en los recién nacidos pueden ocurrir cuando un resfriado puede provocar infecciones más graves, como una infección de oído, también llamada otitis media. Esta es una complicación muy común del resfriado. Puede ocurrir si un virus o bacteria entra en el canal auditivo del bebé.
Las complicaciones también pueden incluir infecciones secundarias del tracto respiratorio, que a menudo son bacterianas e incluyen neumonía, crup y bronquiolitis.
Diagnóstico diferencial
Se debe realizar un diagnóstico diferencial entre las afecciones en las que la nariz fría es un signo de escalofríos leves o una reacción al aire frío, así como entre las afecciones infecciosas.
Tratamiento de una nariz fría en un recién nacido
Los principios del tratamiento de la resfriado nasal en un recién nacido son, sin duda, etiológicos. Si se le ha diagnosticado resfriado nasal y su temperatura corporal es inferior a 36,5 °C, es necesario cubrirlo o cambiarle la ropa por algo más abrigado. A veces, la temperatura corporal de un niño con hambre también puede bajar, por lo que también necesita ser alimentado. Si todo esto ayuda, este tratamiento es suficiente.
El tratamiento del resfriado, cuando un niño presenta además de la nariz resfriada, congestión nasal y abundante secreción acuosa, es fundamental. En tal caso, el niño no puede comer con normalidad debido a la congestión nasal.
En estos casos, los principios básicos del tratamiento son la limpieza de la cavidad nasal del recién nacido con la restauración de la respiración nasal libre.
Los aerosoles salinos para bebés o las gotas nasales se consideran seguros y eficaces para tratar la rinitis y restablecer la respiración nasal. Las gotas salinas se pueden preparar en casa mezclando una cucharadita de sal con 1/2 taza de agua tibia. Antes de usar, el agua debe estar completamente fría. Es recomendable usar productos farmacéuticos especiales con una cantidad conocida de la sustancia. Para tratar la cavidad nasal del bebé, se deben colocar dos gotas de solución salina en cada fosa nasal y esperar de dos a tres minutos. Después, se debe aspirar el contenido de cada fosa nasal por turno con un aspirador nasal especial para bebés. Este procedimiento debe realizarse varias veces al día cuando la respiración nasal empeore, así como antes de alimentar al bebé.
Por la noche, para ayudar a su hijo a dormir mejor, y no más de tres veces al día, puede usar gotas nasales vasoconstrictoras especiales. Reducen la inflamación, alivian la congestión y la secreción nasal excesiva. Los agentes antivirales se pueden usar en terapias complejas para infecciones nasales virales.
Es imprescindible continuar con la lactancia materna, ya que ésta es la principal protección inmunológica del niño a esta edad.
Prevención
La prevención de un resfriado nasal en un recién nacido se basa, en primer lugar, en un cuidado adecuado, una temperatura adecuada y vestirse según el clima. Caminar al aire libre no solo supone un riesgo de resfriado, sino que también es, ante todo, una medida preventiva contra enfermedades, ya que los virus mueren al aire libre.
Pronóstico
El pronóstico para este problema siempre es favorable, ya que la nariz resfriada suele ser síntoma de trastornos de la termorregulación en los recién nacidos, que desaparecen con el tiempo. Si un niño está resfriado, con la atención y el tratamiento adecuados, el pronóstico también es favorable.
Un recién nacido puede tener la nariz fría en casa o al aire libre, lo que podría indicar que no está vestido adecuadamente. Si se descartan factores ambientales como posible causa de la nariz fría y las extremidades frías, es necesario medir la temperatura corporal para asegurarse de que se encuentre dentro de los límites normales. Si además de la nariz fría se presentan otros signos de resfriado, es necesario consultar a un médico.