El ayuno intermitente mejora la salud intestinal y el control de peso

Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Arizona y sus colegas destaca una estrategia dietética para mejorar significativamente la salud y el control del peso.

Los participantes que siguieron un régimen de ayuno intermitente y alimentación proteica, que consiste en consumir proteínas de forma uniforme a lo largo del día, mostraron una mejor salud intestinal, pérdida de peso y mejores parámetros metabólicos. Estos beneficios fueron significativamente mayores que los observados con la restricción calórica únicamente.

Los hallazgos, publicados en la revista Nature Communications, podrían ampliar nuestra comprensión de los vínculos entre el microbioma intestinal y el metabolismo y mejorar las estrategias para combatir la obesidad.

Los investigadores compararon los efectos de dos intervenciones dietéticas bajas en calorías: una dieta continua con restricción calórica saludable para el corazón ( basada en las recomendaciones del USDA ) y un régimen con restricción calórica que incluía ayuno intermitente y alimentación con proteínas.

El ensayo involucró a 41 personas con sobrepeso u obesidad durante ocho semanas. Quienes participaron en el grupo de ayuno intermitente y dieta proteica mostraron una reducción de los síntomas gastrointestinales y una mayor diversidad de la microbiota intestinal en comparación con el grupo de restricción calórica.

El ayuno intermitente aumentó la cantidad de microbios beneficiosos en el intestino, asociados con una figura más esbelta y una mejor salud general. También incrementó los niveles de ciertas proteínas (citocinas) en sangre asociadas con la pérdida de peso, así como los metabolitos de aminoácidos que promueven la quema de grasa.

El ayuno intermitente es un patrón de alimentación que alterna periodos de ayuno y de comida. Este método se ha popularizado recientemente debido a sus posibles beneficios para la salud, como la pérdida de peso, una mejor salud metabólica y una mejor función cerebral.

“Dada la ubicación de la microbiota intestinal y sus interacciones constantes con el tracto gastrointestinal, hemos adquirido una comprensión más profunda de su papel clave en las respuestas dietéticas en los últimos años”, afirma Alex Moer, autor principal del nuevo estudio.

Si bien el estudio es limitado en tiempo y tamaño de muestra, este estudio exhaustivo —que incluyó el análisis del microbioma intestinal, las citocinas, los ácidos grasos fecales de cadena corta y los metabolitos sanguíneos— destaca las complejas interacciones entre la dieta, el metabolismo del huésped y las comunidades microbianas.

Moher dirigió la investigación molecular y del microbioma evaluando la composición de los microbios intestinales, las moléculas inflamatorias llamadas citocinas, los ácidos grasos de cadena corta (AGCC) y el metaboloma.

Moher es investigadora del Centro de Salud del Microbioma de la Universidad Estatal de Arizona. La directora del centro, Rosa Krajmalnik-Brown, y los investigadores Devin Bowes, Karen Sveazeya y Corrie Wisner también contribuyeron al estudio.

El coautor Paul Anciero, del Departamento de Fisiología y Fisiología de la Salud del Skidmore College, dirigió el ensayo clínico, que hizo un seguimiento de la pérdida de peso y la composición corporal.

El estudio también incluyó contribuciones de los investigadores de la Universidad Estatal de Arizona Paniza Jasby y Judith Klein-Seetharman de la Facultad de Ciencias Moleculares, y Dorothy Sears y Haiwei Gu de la Facultad de Soluciones de Salud.

Se ha demostrado que el ayuno intermitente tiene un efecto positivo en el microbioma intestinal, promoviendo el crecimiento de bacterias beneficiosas, lo que puede mejorar la salud digestiva general. Una nueva investigación muestra los beneficios de una dieta de ayuno intermitente rica en proteínas para el control de peso.

El sistema digestivo, el microbioma y la pérdida de peso

El microbioma intestinal es la diversa comunidad de microorganismos que habitan el tracto gastrointestinal, incluyendo bacterias, virus, hongos y otros microbios. Estos complejos ecosistemas desempeñan un papel importante en las funciones vitales del organismo y la salud general.

El microbioma intestinal ayuda a descomponer los alimentos, producir vitaminas y facilitar la absorción de nutrientes. Participa en el desarrollo y el funcionamiento del sistema inmunitario, protegiendo al organismo de patógenos dañinos. Finalmente, el microbioma intestinal regula activamente el metabolismo, influyendo en el peso corporal, el almacenamiento de grasa y la sensibilidad a la insulina.

Se ha demostrado que la restricción calórica, el ayuno intermitente (restricción de la ingesta de alimentos a períodos de tiempo específicos) y la alimentación con proteínas (ingesta de proteínas controlada durante comidas específicas) afectan el peso y la composición corporal, pero el impacto de estos cambios en la dieta en el microbioma intestinal no está claro.

El intestino humano contiene billones de bacterias y otros microbios que, en conjunto, forman el microbioma intestinal. Una nueva investigación explora cómo estos diversos microorganismos ayudan a regular el peso. Investigadores de la Universidad Estatal de Arizona estudian los efectos de una dieta de ayuno intermitente, combinada con la distribución de proteínas, sobre el peso corporal y la salud general. Fuente: Instituto de Biodiseño de la Universidad Estatal de Arizona.

“Un microbioma intestinal sano es esencial para la salud general, especialmente para controlar la obesidad y las enfermedades metabólicas”, afirma Sveazeya, investigador principal de la Universidad Estatal de Arizona.

Las bacterias intestinales influyen en cómo almacenamos grasa, equilibramos los niveles de glucosa y respondemos a las hormonas que nos hacen sentir hambre o saciedad. Las alteraciones en la microbiota intestinal pueden provocar un aumento de la inflamación, la resistencia a la insulina y el aumento de peso, lo que pone de relieve el papel fundamental de la salud intestinal en la prevención y el control de los trastornos metabólicos.

Investigación y resultados

El ensayo clínico incluyó a 27 mujeres y 14 hombres con sobrepeso u obesidad. Los participantes se dividieron en dos grupos: uno siguió una dieta rica en proteínas y ayuno intermitente, y el otro una dieta cardiosaludable con restricción calórica. Ambos grupos fueron monitoreados durante ocho semanas para medir los cambios en el peso corporal, la composición corporal, la composición del microbioma intestinal y los parámetros metabólicos plasmáticos.

Los participantes que siguieron el ayuno intermitente y una dieta basada en proteínas experimentaron reducciones significativas de los síntomas intestinales y un aumento de las bacterias beneficiosas en el intestino, en particular las de la familia Christensenellaceae. El estudio también reveló que estos microbios se asociaban con una mejor oxidación de las grasas y una mejor salud metabólica. En cambio, el grupo con restricción calórica mostró un aumento de los metabolitos asociados con vías relacionadas con la longevidad.

Aunque ambos grupos tuvieron una ingesta energética semanal promedio similar, el grupo que realizó ayuno intermitente y alimentación proteica logró una mayor pérdida de peso y grasa, perdiendo un promedio del 8,81 % de su peso corporal inicial a lo largo del estudio. En comparación, quienes siguieron la dieta restringida en calorías perdieron un promedio del 5,4 % de su peso corporal.

Los participantes que siguieron el ayuno intermitente y la dieta proteica experimentaron una disminución de la grasa corporal general, incluida la grasa abdominal y la grasa abdominal profunda, y un aumento del porcentaje de masa muscular.

El estudio destaca el potencial del ayuno intermitente y las dietas basadas en proteínas para mejorar la salud intestinal y el control del peso. Si bien se necesita más investigación, estos hallazgos ofrecen una vía prometedora para desarrollar intervenciones dietéticas eficaces para combatir la obesidad y los trastornos metabólicos relacionados.

“Al identificar cambios en microbios específicos, vías funcionales y metabolitos asociados, esta línea de investigación ofrece perspectivas prometedoras para estrategias de salud personalizadas, ya que podemos adaptar mejor los regímenes dietéticos para mejorar la función intestinal y los resultados metabólicos”, afirma Moher.