El enjuague bucal a base de alcohol puede alterar el microbioma bucal y provocar enfermedades de las encías y cáncer.

El uso de enjuagues bucales a base de alcohol puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades como la enfermedad de las encías y algunos tipos de cáncer, incluido el cáncer colorrectal.

Estos son los resultados de un estudio realizado en el Instituto de Medicina Tropical en Amberes, Bélgica, dirigido por la estudiante de posgrado Joleine Lauman del Departamento de Ciencias Clínicas.

El estudio fue publicado en el Journal of Medical Microbiology.

En el estudio, los investigadores encontraron cambios significativos en la composición y la cantidad de bacterias en el microbioma oral de los participantes después de usar Listerine Cool Mint, un enjuague bucal a base de alcohol.

Se encontró que dos especies de bacterias, Fusobacterium nucleatum y Streptococcus anginosus, aumentaron significativamente después del uso diario del enjuague bucal. Estas bacterias están asociadas con varias enfermedades, incluidas las enfermedades de las encías, el cáncer de esófago y el cáncer colorrectal.

Los científicos también notaron una disminución en la cantidad de bacterias del género Actinobacteria.

Los investigadores no recopilaron información sobre los hábitos alimenticios o de tabaquismo de los participantes. Tampoco recomendaron que el público dejara de usar enjuagues bucales a base de alcohol por completo.

Los participantes usaron un enjuague bucal Listerine durante tres meses seguido de un enjuague bucal sin alcohol durante tres meses, o viceversa.

El objetivo del estudio era encontrar formas de reducir la incidencia de gonorrea, clamidia y sífilis en hombres que tienen sexo con hombres.

Enjuague bucal a base de alcohol vs. Enjuague bucal sin alcohol

Según Alliance Dental, la mayoría de los enjuagues bucales que se venden en farmacias contienen alcohol. Estos enjuagues bucales pueden causar una sensación de ardor a corto plazo en la boca, un sabor desagradable y sequedad bucal.

El alcohol también destruye casi todas las bacterias de la boca, tanto las buenas como las malas.

El enjuague bucal sin alcohol no elimina todas las bacterias, pero sí crea un nuevo equilibrio de bacterias en la boca.

Los investigadores dijeron que las personas con problemas de sequedad bucal, como los pacientes que se someten a un tratamiento de radiación, toman ciertos medicamentos o tienen afecciones médicas como diabetes o síndrome de Sjögren, pueden preferir un enjuague bucal sin alcohol. Las personas con antecedentes de adicción al alcohol y aquellas que tienen restauraciones dentales extensas también pueden preferir un enjuague bucal sin alcohol.

"Los enjuagues bucales a base de alcohol están ampliamente disponibles", dijo Lauman en un comunicado de prensa. "El público puede usarlos a diario para combatir el mal aliento o prevenir la enfermedad periodontal, pero debe ser consciente de las posibles consecuencias. Lo ideal es que el uso a largo plazo se realice bajo la supervisión de profesionales médicos".

¿Debo usar un enjuague bucal a base de alcohol?

Los investigadores informaron que el uso del enjuague bucal Listerine a base de alcohol mostró un aumento de bacterias oportunistas, lo que puede aumentar el riesgo de enfermedad periodontal, cáncer de esófago y colorrectal y enfermedades sistémicas.

"Descubrimos que Listerine Cool Mint tenía un efecto negativo sobre algunas bacterias beneficiosas", afirmó Chris Kenyon, Ph.D., profesor del Instituto de Medicina Tropical y uno de los autores del estudio. "Por ejemplo, reduce la cantidad de bacterias Actinobacteria. Varias especies de Actinomyces son parte de las bacterias orales reductoras de nitrato que convierten el nitrato salival en nitrito para una mayor producción del poderoso vasodilatador óxido nítrico, importante para mantener la presión arterial normal. El nitrato- La vía nitrito-óxido nítrico es un mecanismo importante que vincula el microbioma oral con la salud cardiovascular".

Los autores señalan que el uso regular de Listerine debe usarse con precaución y consideración cuidadosa.

"Puede que [el enjuague a base de alcohol] sea seguro para su uso durante períodos cortos, pero según nuestros hallazgos y otros datos, no recomendaría su uso a largo plazo", dijo Kenyon a Medical News Today.

Sin embargo, al menos un experto dice que es importante recordar que el uso de enjuague bucal no provoca cáncer directamente.

"El enjuague bucal con alcohol puede ser un factor contribuyente si la persona también fuma, bebe alcohol o tiene una dieta poco saludable, pero las investigaciones no sugieren que sea la única causa de cáncer. También se requiere su uso a largo plazo", afirmó el Dr. Eric. Usher, médico general del hospital Northwell Lenox Hill de Nueva York.

"El tipo de enjuague que se debe utilizar está determinado por sus necesidades dentales específicas, que pueden discutirse en su examen dental semestral. Esto se determina en función de la condición del esmalte (la capa que protege los dientes). Y la salud general de los dientes", añadió Usher, que participó en el estudio.

"Los investigadores enfatizan que los hallazgos del estudio no significan que el público deba dejar de usar enjuague bucal por completo", añadió.

Limitaciones del enjuague bucal y el estudio del cáncer

El estudio tuvo varias limitaciones.

El muestreo oral se limitó a los arcos palatinos y la parte posterior de la orofaringe. Los autores señalan que los resultados pueden no ser representativos de toda la cavidad bucal. No se controló el cumplimiento del uso de abrillantador. Los cambios no fueron confirmados por el segundo método. El estudio incluyó sólo a hombres que tienen sexo con hombres. Por lo tanto, es posible que los resultados no sean generalizables a toda la población.