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El extracto de cáscara de naranja puede mejorar la salud del corazón
Último revisado: 14.06.2024
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Un nuevo estudio realizado por la Universidad de Florida y publicado en el Journal of Agriculture and Food Chemistry encuentra que las cáscaras de naranja pueden desempeñar un papel importante en la mejora de la salud cardiovascular.
La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte entre hombres, mujeres y la mayoría de los grupos raciales y étnicos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Estudios recientes han demostrado que ciertas bacterias intestinales contribuyen al desarrollo de enfermedades cardiovasculares. Cuando estas bacterias se alimentan de determinadas sustancias durante la digestión, producen N-óxido de trimetilamina (TMAO). Los niveles de TMAO pueden predecir futuras enfermedades cardiovasculares, según investigadores de la Clínica Cleveland.
Yu Wang y su equipo investigaron el potencial de los extractos de cáscara de naranja, ricos en fitoquímicos beneficiosos, para reducir la producción de TMAO y trimetilamina (TMA). Los científicos probaron dos tipos de extractos: fracciones polares y no polares.
Para obtener las fracciones polares, los científicos utilizaron disolventes polares y no polares para extraer la cáscara de naranja, explicó Wang.
"Si piensas en un aderezo para ensalada, todo lo que está en el agua o el vinagre es la fracción polar; todo lo que está en el aceite, fuera del agua, es la fracción no polar", dijo Wang. "Los disolventes que utilizamos no eran exactamente iguales que el agua y el aceite, pero tienen polaridades similares."
Los resultados del estudio mostraron que el extracto de la fracción no polar de la cáscara de naranja suprime eficazmente la producción de sustancias químicas nocivas. Los científicos también identificaron un compuesto llamado feruloilputrescina en la fracción polar del extracto de cáscara de naranja que también inhibía significativamente la enzima responsable de la producción de TMA.
“Este es un nuevo descubrimiento que resalta el potencial previamente no reconocido de la feruloilputrescina para reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares”, dijo Wang, profesor asistente de ciencias de los alimentos y nutrición humana en UF/IFAS.
Este descubrimiento es significativo porque el proceso de producción de jugo de naranja en los Estados Unidos produce 5 millones de toneladas de cáscaras de naranja cada año. Casi el 95% de las naranjas de Florida se utilizan para la producción de jugo. Aproximadamente la mitad de las cortezas se utilizan para alimentar al ganado y el resto se desecha. Pero la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Considera que los extractos de cáscara de naranja son seguros para el consumo humano. Por eso Wang espera encontrar un mejor uso para las cortezas.
"Estos resultados muestran que las cáscaras de naranja, que a menudo se desechan como residuos en la industria de los cítricos, se pueden reutilizar en valiosos ingredientes para la salud, como suplementos dietéticos o ingredientes alimentarios", afirmó Wang, miembro de la facultad del Centro. Investigación y educación en el campo de los cítricos UF/IFAS.
"Nuestra investigación allana el camino para el desarrollo de alimentos funcionales enriquecidos con estos compuestos bioactivos, ofreciendo nuevas estrategias terapéuticas para la salud del corazón."