Existe una dieta para la leucemia

Si se detiene la ingesta del aminoácido valina en el organismo, se bloquea casi por completo el curso de la leucemia linfoblástica aguda de células T, lo que se observó en un experimento realizado con roedores.

El estudio de los aminoácidos proteicos es una tarea popular para científicos de todo el mundo. En un estudio reciente, científicos de la Universidad de Nueva York descubrieron una propiedad importante de la valina, un α-aminoácido alifático, uno de los veinte aminoácidos proteinogénicos que forman parte de muchas proteínas conocidas. Los especialistas estudiaban las estructuras de la leucemia linfoblástica de células T: una patología maligna común que afecta principalmente a niños y jóvenes. Se estudiaron las características biológicas y químicas de la enfermedad aguda. El objetivo inmediato de los científicos era esclarecer los procesos tróficos e identificar sustancias especialmente importantes para el desarrollo del proceso maligno.

Durante el trabajo experimental, se trasplantaron estructuras malignas de humanos a roedores modificados. Posteriormente, los ratones desarrollaron leucemia, como era previsible. Como resultado, se descubrió que si los roedores seguían una dieta sin valina, la progresión de la enfermedad se detenía por completo durante tres semanas y el número de células malignas en el sistema circulatorio disminuía al menos un 50 %, o incluso desaparecía por completo. Sin embargo, al reutilizar la valina con la alimentación, la leucemia reaparecía.

Según los procesos moleculares básicos, la leucemia linfoblástica aguda de células T depende del gen multifuncional NOTCH1. Los cambios malignos en este gen aumentan los niveles de ARNt (ácido ribonucleico transportador, que asegura la interacción del ribosoma, el aminoácido y el ARN mensajero durante la traducción). El ARNt transporta la valina a los mecanismos de síntesis de proteínas.

Cada aminoácido tiene su propio ARNt, que contiene un aminoácido específico y se combina con una triple combinación de ARN mensajero. Sin ARN transportador, no se puede producir la síntesis de proteínas. Las estructuras malignas de la leucemia requieren una gran cantidad de proteína mitocondrial, y para su producción en la cantidad necesaria, se necesita valina en el volumen adecuado. Por lo tanto, las células malignas necesitan con urgencia mutaciones en NOTCH1 que activen la producción de ARNt de valina. Para afectar las estructuras leucémicas, basta con reducir la cantidad de ARN transportadores de valina o el nivel de valina, lo que romperá la cadena de transporte.

Es muy posible que un esquema similar se pueda aplicar a otros tipos de patologías malignas. Por ahora, los científicos solo pueden hablar de leucemia: con un alto grado de probabilidad, la eficacia del tratamiento puede complementarse y potenciarse si el paciente sigue una dieta que limite la ingesta de valina. Por cierto, no se recomienda la exclusión total de la valina, ya que una deficiencia de este aminoácido afecta negativamente el estado del cerebro y los músculos.

Los científicos publicaron información completa en la página de la revista Nature.