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La optogenética puede ayudarle a recuperar la memoria
Último revisado: 02.07.2025
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Un nuevo desarrollo de especialistas japoneses puede ayudar a todas las personas que sufren pérdida de memoria, en particular la enfermedad de Alzheimer. Los japoneses proponen recuperar recuerdos olvidados mediante la optogenética, pero a pesar de que el método solo se ha probado en animales de experimentación, los especialistas confían en el gran potencial de la tecnología y su disponibilidad en un futuro próximo.
La optogenética es una nueva rama de la medicina que estudia las neuronas y su reacción a la luz en combinación con las opsinas. Los científicos han aprendido a influir en los impulsos nerviosos, suprimiéndolos o estimulándolos si es necesario mediante estímulos (en este caso, luz: láser o fibra óptica).
Se realizó una nueva investigación en el Instituto de Genética de Conexiones Neuronales, donde se probó un nuevo método de recuperación de la memoria en roedores con Alzheimer. Durante el experimento, se descubrió que, con la ayuda de un estímulo luminoso débil, es posible restaurar áreas de la memoria afectadas por el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. Además, los científicos demostraron que el funcionamiento de las conexiones neuronales ayuda a restaurar la memoria.
El nuevo método se basa en la introducción de genes especiales fotosensibles en las neuronas y su posterior exposición a la luz. Diversas enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer, bloquean el acceso a la memoria, y la estimulación lumínica permite restablecer las conexiones neuronales y recuperar recuerdos.
Los expertos destacaron que una sola intervención fue suficiente para que el cerebro de los animales de experimentación funcionara con normalidad, incluida la memorización de nueva información.
También se realizaron experimentos con roedores sanos, a los que se provocaron mecánicamente alteraciones de la memoria, y el nuevo método de recuperación de la memoria demostró ser eficaz también en este caso y ayudó a que los roedores recuperaran rápidamente recuerdos olvidados.
El equipo de investigación planea experimentar con otras especies animales, ya que necesitan garantizar la seguridad y eficacia del método antes de iniciar los ensayos clínicos con humanos, y también pretenden mejorar sus habilidades técnicas en la realización de las operaciones.
La optogenética es una ciencia bastante joven, cuyo estudio comenzó hace poco más de 10 años, pero los científicos ya pueden decir con seguridad que esta tecnología tiene un potencial enorme y la medicina espera un gran avance en el tratamiento de una amplia variedad de enfermedades.
La optogenética ha reemplazado a los métodos electrofisiológicos para estudiar las conexiones neuronales y los científicos señalan que los métodos optogenéticos permitirán una nueva mirada al tratamiento de enfermedades como el Parkinson, los trastornos depresivos, la epilepsia y la ansiedad.
La optogenética ocupa actualmente una posición de liderazgo en neurociencias, y hace seis años, una revista científica reconoció estos métodos como los logros del año, y otra la calificó como un verdadero avance de la década. Es muy posible que, en un futuro próximo, los métodos optogenéticos encuentren aplicación en los mercados industriales y también se utilicen para tratar enfermedades actualmente incurables.
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