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La vacuna contra la tos ferina deja de ser eficaz
Último revisado: 01.07.2025
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Científicos estadounidenses han descubierto que la vacuna acelular DTaP, que se administra en cinco etapas y protege contra tres enfermedades a la vez (tos ferina, tétanos y difteria), es ineficaz.
La vacuna DTaP se administra a los 2 meses, 4 meses, 6 meses, entre los 15 y 18 meses y entre los 4 y 6 años de edad.
La tos ferina sigue siendo una enfermedad mal controlada. El aumento del número de niños enfermos, no recién nacidos, sino niños mayores, indica que la inmunidad posvacunal se está debilitando —afirman los científicos—. Esto se evidencia en el aumento de casos registrados de tos ferina en niños de siete a diez años.
Estudios recientes sugieren que la protección comienza a disminuir después de la quinta ronda de vacunación DTaP, pero una evaluación completa de la eficacia de la vacuna requiere comparar la salud de los niños que no fueron vacunados con la de los que fueron vacunados.
Lara Maisgades, MD, PhD, de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, y sus colegas realizaron un estudio para evaluar la asociación entre la tos ferina y cinco etapas de la vacuna DTaP.
El estudio incluyó a 682 niños de cuatro a diez años con diagnóstico presuntivo o confirmado de tos ferina. El grupo de control estuvo compuesto por 2016 niños sanos.
Se observó que la vacunación se administró con menos frecuencia en el primer grupo de niños. El esquema completo de vacunación, compuesto por cinco etapas, se administró con un 89 % menos de frecuencia. Sin embargo, el riesgo de desarrollar la enfermedad aumentó después de la última etapa de la triple vacunación.
En aproximadamente un año, la efectividad de un ciclo completo de vacunación de cinco etapas alcanzó el 98,1 %. Después de cinco años, se redujo al 71,2 %.
La creciente incidencia de la tos ferina, los cambios epidemiológicos y la demostración de una eficacia cada vez menor de la vacuna DTaP con el tiempo plantean inquietudes sobre el programa actual de vacunación infantil contra la tos ferina. Estas inquietudes podrían impulsar la búsqueda de nuevos métodos alternativos de protección que proporcionen una eficacia más duradera y una inmunidad estable y duradera, afirma el Dr. Maisgades.
«La estrategia de encontrar y utilizar medidas de protección más eficaces debe implementarse cuanto antes», comenta el Dr. Evgeny Shapiro, profesor de la Universidad de Yale. «Es fundamental proteger a los niños y reducir la tasa de incidencia. Las tasas de mortalidad más altas se observan en los menores de dos meses. La inmunización de todas las mujeres embarazadas y los niños menores de un año es uno de los principales métodos para ayudar a resolver este problema».
Las autoridades sanitarias deberán evaluar la viabilidad y seguridad de los diferentes calendarios de vacunación. Según los expertos, es necesario modificar el calendario de vacunación actual y aumentar la frecuencia de las vacunaciones.