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Las plantas medicinales pueden provocar cáncer
Último revisado: 02.07.2025
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Existe la opinión de que las medicinas herbales son más seguras para el organismo que los fármacos químicos, pero investigadores estadounidenses lo han refutado. Según ellos, estos medicamentos son incluso más perjudiciales para la salud que los químicos y pueden provocar enfermedades graves y mutaciones genéticas.
Los científicos describieron los resultados de su investigación en un artículo publicado en una revista científica. Los investigadores declararon que las medicinas herbales son perjudiciales para la salud humana y los autores del proyecto instaron a sus colegas a realizar investigaciones globales en este ámbito para determinar el nivel de toxicidad de dichos fármacos, así como su eficacia.
Como ejemplo, los científicos citaron la planta Aristolochia, cuyo estudio demostró que contiene altos niveles de carcinógenos (cabe destacar que la Aristolochia se ha utilizado en medicina durante varios miles de años).
En su trabajo, los científicos también observaron que aproximadamente el 5% de la población mundial está genéticamente predispuesta a los efectos tóxicos de las sustancias que se forman en el cuerpo al ingerir aristoloquia. Esta interacción provoca diversas mutaciones del ADN, y las células sanas pueden degenerar en células atípicas. El consumo de aristoloquia puede provocar disfunción renal grave, procesos inflamatorios y enfermedades oncológicas del sistema urinario. Además, diversos experimentos han confirmado la relación entre el consumo de preparados herbales y el cáncer de hígado.
La terapia herbal se practica ampliamente en países asiáticos y africanos, y es en estas regiones donde se observan frecuentes casos de reacciones adversas tras el consumo de medicamentos herbales. Según Donald Marcus, profesor de medicina e inmunología, la mayoría de estos medicamentos pueden causar patologías graves, pero esto no significa que deban abandonarse por completo. Los autores del nuevo proyecto de investigación pretendían llamar la atención de los representantes de la OMS sobre la necesidad de realizar estudios más exhaustivos en este ámbito para identificar los posibles efectos tóxicos de los medicamentos herbales.
En otro estudio, los investigadores descubrieron que los medicamentos para el resfriado pueden representar riesgos para la salud de los niños, especialmente los medicamentos de venta libre que los padres suelen comprar debido a la publicidad.
Los investigadores llegaron a estas conclusiones tras encuestar a más de 3000 padres y sus hijos menores de 6 años. Los científicos se interesaron principalmente en los medicamentos que se administraron a los niños para el resfriado y la tos entre 2008 y 2011, y con qué frecuencia los padres se los dieron. La encuesta ayudó a identificar alrededor de 300 nombres de medicamentos combinados que fueron los más populares entre los padres. Los científicos también descubrieron que más del 15 % de los niños toman medicamentos sin receta médica, y los padres ni siquiera se dan cuenta de que dicho tratamiento puede poner en peligro la vida del niño y siguen confiando en la publicidad en lugar de buscar ayuda profesional.
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