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Los cambios en la actividad solar aumentarán el riesgo de exposición a la radiación de los aviones
Último revisado: 30.06.2025
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La salida del Sol de su máxima actividad probablemente aumentará el riesgo de exposición a la radiación para aeronaves y naves espaciales, según investigadores de la Universidad de Reading en el Reino Unido.
Los científicos señalan que existen serios motivos de preocupación, ya que el diseño, el funcionamiento y el seguro de tecnologías vulnerables se basan en datos pasados y aún no tienen en cuenta los cambios a largo plazo en el “clima espacial”.
El actual "gran máximo solar" ha durado más que cualquier otro en los últimos 9.300 años y se espera que termine pronto. Los cambios en el espacio cercano a la Tierra devolverán nuestro planeta a las condiciones que existían antes de la llegada de sistemas modernos y altamente sensibles, como naves espaciales, redes de distribución eléctrica y aeronaves.
Los expertos subrayan que en las altitudes de crucero de la aviación comercial (sobre todo en latitudes elevadas) la radiación ionizante de alta energía (solar y galáctica) puede provocar daños especialmente graves a la electrónica e irradiar a la tripulación y a los pasajeros.
La Comisión Internacional de Protección Radiológica ha establecido un límite de dosis anual de 1 mSv. Si se hubiera realizado un vuelo comercial de ocho horas en latitudes polares durante la tormenta solar de Halloween de 2003, los participantes habrían recibido el 70 % de esa dosis. La tormenta geomagnética de Carrington de 1859 (la más potente conocida por la ciencia) habría superado el límite veinte veces.
Si el nivel de radiación galáctica del último mínimo solar se repitiera (imaginemos por un momento que las tormentas solares no existen), a un ser humano no se le permitiría realizar más de cinco vuelos de ida y vuelta (es decir, diez viajes aéreos en total) en un año.
Basándose en experiencias previas, los investigadores predicen que existe un 8 % de probabilidad de un mínimo absoluto de la actividad solar dentro de 40 años, lo que resultaría en dosis de radiación extremadamente altas. Una predicción más probable es esperar un aumento moderado de la radiación galáctica, pero al mismo tiempo, un mayor riesgo de una gran tormenta solar.
Los científicos también nos recuerdan que en los últimos 160 años, el campo geomagnético ha ido disminuyendo, lo que significa que la exposición a la radiación sólo aumentará.
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