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Los cerebros de los cosmonautas cambian durante el vuelo
Último revisado: 16.10.2021
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Científicos de la Universidad de Bélgica, dirigidos por el Ph.D. Floris Whits, realizaron un experimento cuyo objetivo fue descubrir cómo el cerebro de los astronautas se adapta a las condiciones de ingravidez. Durante un período de tiempo, dieciséis astronautas fueron inspeccionados, a quienes se les proporcionó una MRI detallada utilizando el último dispositivo de escaneo. Al final del estudio, los científicos compararon las tomografías antes y después del vuelo.
La misma estadía y, además, el trabajo en las condiciones de la estación espacial están plagados de muchas dificultades. Al estar en ingravidez, el cerebro recibe señales conflictivas de varios órganos. El sistema vestibular da una señal de que el cuerpo está cayendo: en este caso, los órganos del ojo afirman que no hay caída. Además, si la sangre fluye hacia la cabeza, el cerebro comprende que la persona está en posición invertida: sin embargo, en el espacio exterior no existen conceptos tales como "superior" o "inferior".
Simultáneamente con la violación del aparato vestibular, hay otras dificultades. Entonces, el recuento interno de tiempo que ocurre en el cuerpo indica que una persona debe sentirse cansada, porque ya ha pasado un día entero. Pero durante el espacio de 24 horas, los astronautas observan el amanecer y el ocaso dieciséis veces.
Además de la falta de gravedad, grandes caídas de carga, etc., se establece que una estancia prolongada en el espacio puede afectar los volúmenes de materia gris en el cerebro; esto se puede explicar por la redistribución de líquidos como resultado de la falta de gravedad.
Por el momento, los científicos aún no han descubierto cuáles serían las consecuencias de tales cambios para la salud de los astronautas. Ya hay razones para creer que hay un impacto negativo directo en las extremidades inferiores y los órganos visuales.
También hay información de que el cerebro, al estar en una situación estresante, aún se adapta a las nuevas condiciones durante varios días. Además, se descubrió que aquellos astronautas que conquistan el espacio exterior por primera vez necesitan menos tiempo para adaptarse a las condiciones de ingravidez. Al mismo tiempo, de un vuelo a otro puede llevar varios años. Esto significa que el cerebro es capaz de retener información sobre tal reacción de adaptación.
Los resultados del experimento pueden ser muy útiles no solo para los cosmonautas, sino también para las personas cuyas actividades no están relacionadas con el desarrollo del espacio exterior. La conclusión es que ciertos trastornos frecuentes del sistema nervioso se desarrollan precisamente como resultado de una interpretación incorrecta por parte del cerebro de los impulsos provenientes del cuerpo humano. Ahora, los expertos médicos, basados en estudios realizados con astronautas, podrán identificar áreas vulnerables en estructuras cerebrales complejas.
El Dr. Wits también comentó que "un experimento realizado con astronautas nos permitió rastrear los cambios en el cerebro humano antes, durante y después de una condición estresante".