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Los científicos han descubierto un gen del consumo excesivo de alcohol
Último revisado: 01.07.2025
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Científicos británicos del King's College han descubierto un gen responsable del alcoholismo adolescente.
Un gen RASGRF2 mutado hace que el cerebro sea más sensible a la adicción y desencadena una tendencia hacia la dependencia del alcohol.
Según los científicos, las bebidas alcohólicas, al igual que las drogas, provocan la secreción de dopamina, la hormona del placer y el disfrute. Durante el consumo de alcohol, el gen RASGRF2 participa activamente en el proceso de producción de dopamina, lo cual conlleva graves problemas para quienes beben.
"Si una persona tiene este gen, influye en su percepción del alcohol. En este caso, las sensaciones de placer y recompensa se manifiestan con mucha más intensidad", comenta el autor principal del estudio, el profesor Günter Schumann.
Es decir, lo que nos hace más felices y nos hace sentir alegría, nuestro cuerpo lo percibe como algo útil, en concreto, ese producto pseudo-útil en este caso es el alcohol.
A los científicos les preocupa que la tasa de consumo de alcohol entre los adolescentes haya aumentado en los últimos años. En 1994, los adolescentes consumían un promedio de seis unidades de alcohol a la semana, y en 2007, la cantidad semanal aumentó a 13 unidades. Los expertos consideran que una copa de vino equivale a una unidad de alcohol.
El alcoholismo en la adolescencia conduce a problemas de salud y al desarrollo de conducta antisocial.
Expertos realizaron un estudio en ratones. Los roedores que carecían del gen RASGRF2 no reaccionaron al alcohol con la misma intensidad que aquellos con sus variantes. Esto se debe a que la ausencia de RASGRF2 debilitó la función de las neuronas responsables de la producción de dopamina, ubicadas en el área tegmental ventral del cerebro.
Los científicos también realizaron un experimento con 663 chicos de 14 años sin problemas de salud y que desconocían por completo las bebidas alcohólicas o las consumían en dosis muy bajas. A los 16 años, se volvió a examinar a los mismos adolescentes. Resultó que muchos comenzaron a beber alcohol con mayor frecuencia y en mayores cantidades. Los portadores del gen RASGRF-2, al igual que los ratones, presentaban un mayor deseo de alcohol.
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