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Los elefantes pasan 22 horas al día sin dormir
Último revisado: 23.04.2024
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Científicos estadounidenses, junto con colegas de Sudáfrica, han determinado que el elefante africano prácticamente no pasa tiempo durmiendo. Los biólogos pasaron mucho tiempo monitoreando a dos hembras de elefantes salvajes y descubrieron que dormían solo dos horas al día. Entre las criaturas de mamíferos, este es un registro absoluto.
Los científicos durante muchos años están interesados en los detalles de la fisiología de animales tan grandes y únicos como los elefantes. Los primeros experimentos relacionados con el período de sueño de los elefantes se establecieron en los años treinta del siglo XX. Luego, los especialistas establecieron que los mamíferos más grandes del planeta prefieren dormir de noche, en promedio de 4 a 6 horas por día. Pero los resultados de estos estudios demostraron ser erróneos, porque los científicos estudiaron las características de los elefantes que viven en cautiverio. Los biólogos saben desde hace mucho tiempo que casi cualquier animal, estando en cautiverio, con comida y bebida, duerme más tiempo que en el hábitat natural.
Los científicos modernos se acercaron al estudio más de cerca: observaron a las hembras salvajes que vivían en Botswana. Los elefantes usaban dispositivos con receptores GPS y dispositivos giroscópicos, y sus activos estaban conectados a sus troncos, dispositivos que registran la frecuencia de la actividad motriz durante un cierto período de tiempo.
Solo para evaluar la duración del sueño, analizando la actividad del cerebro de los animales, los científicos fallaron. El hecho de que los elefantes tengan un cráneo muy denso e implantar electrodos no fue fácil.
Según los resultados de experimentos previos, los científicos sabían que la actividad motora del tronco siempre indica correctamente si el animal está despierto o ahogado en el sueño. Por lo tanto, sintieron que el elefante está en estado de sueño, si su tronco está estacionario durante 5 minutos o más. Las observaciones a largo plazo permitieron determinar que la duración promedio del sueño en elefantes era de 2 horas. Al mismo tiempo, su sueño fue intermitente, durante 20-60 minutos con pequeñas interrupciones.
En condiciones extremas, cuando los animales tenían que viajar largas distancias, huir de la persecución o buscar comida, podían dormir sin dormir durante hasta 2 días consecutivos. Al mismo tiempo, su sueño adicional no difería de lo que era antes del viaje.
Además, los expertos también determinaron la posición del elefante durante el sueño. Se encontró que en el 70% del elefante prefiere dormir de pie, y solo ocasionalmente cae.
El especialista en zoología John Lescu, en representación de la Universidad Australiana La Troba, expresó su opinión de que es muy importante determinar la postura óptima del animal durante las diferentes fases del sueño. "Por ejemplo, muchos mamíferos de pezuña hendida duermen de pie, con los ojos entreabiertos e incluso mastican la comida. Por lo tanto, es probable que los elefantes también duerman durante mucho tiempo, pero su apariencia y sus movimientos no crean tal impresión ".
Sin embargo, la duración establecida del descanso nocturno para los elefantes fue fija y, aunque sigue siendo la más corta entre todos los grupos de mamíferos. Otros mamíferos grandes bien conocidos tardan mucho más tiempo en dormir.
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