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En 2050, hasta 246 millones de personas mayores podrían estar expuestas a altas temperaturas debido al calentamiento global.
Último revisado: 02.07.2025
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Un equipo de científicos de la tierra y ambientalistas de la Fundación CMCC (Centro Euromediterráneo sobre el Cambio Climático), junto con dos colegas de la Universidad de Boston, han encontrado evidencia de que hasta 246 millones de personas en todo el mundo podrían estar en riesgo de sufrir estrés térmico en 2050 debido al calentamiento global y al envejecimiento de la población.
En su artículo publicado en la revista Nature Communications, el grupo describe cómo utilizaron modelos climáticos para estimar puntos críticos globales y los compararon con proyecciones de población para las mismas áreas.
El planeta se está calentando debido a las emisiones de gases de efecto invernadero de origen humano que se liberan a la atmósfera. Sin embargo, no todas las partes del planeta se calentarán por igual; se prevé que algunos lugares, como partes de África y Asia, se calienten más que otros.
Lamentablemente, al mismo tiempo, el número de personas mayores de 60 años también está creciendo: se proyecta que su número se duplicará para 2050, y muchas de ellas vivirán en Asia y África, países donde el aire acondicionado es poco común.
En este nuevo estudio, el equipo observó que, si bien se ha investigado mucho para comprender mejor el impacto del calor extremo en las personas mayores, se ha hecho poco para determinar cuántas de ellas podrían estar en riesgo en los próximos años. Para averiguarlo, analizaron modelos climáticos y demográficos hasta 2050.
Los modelos climáticos han demostrado que el promedio mundial de días extremadamente calurosos aumentará de aproximadamente 10 a 20 en los próximos 30 años. Los investigadores también descubrieron que estos días calurosos serán más calurosos según la zona donde se produzcan.
Intersección global del envejecimiento y la exposición al calor en el clima actual (columna izquierda) y alrededor de 2050, SSP2(45) (columna derecha).
A, B. Proporción de la población mayor de 69 años expuesta a grados-día de enfriamiento (CDD) anuales.
C, D. Temperaturas anuales correspondientes al percentil 95 de exposición local al calor extremo (TMAX95).
E, F. Número anual de días con TMAX > 37,5 °C.
Fuente: Nature Communications (2024). DOI: 10.1038/s41467-024-47197-5
Y los modelos demográficos han demostrado que aproximadamente el 23% de las personas mayores de 69 años vivirán en partes del mundo que experimentarán estas temperaturas peligrosamente altas, frente a apenas el 14% actual.
En general, el equipo descubrió que entre 177 y 246 millones de personas mayores de 69 años podrían estar viviendo en lugares donde se registrarán regularmente temperaturas peligrosamente altas para el año 2050, lo que pondría a muchas de ellas en riesgo de sufrir enfermedades o morir a causa del calor.