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Para 2050, hasta 246 millones de adultos mayores podrían estar en riesgo de exposición al calor debido al calentamiento global
Último revisado: 14.06.2024
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Un equipo de científicos de la Tierra y científicos ambientales de la Fundación CMCC (Centro Euromediterráneo de Cambio Climático), junto con dos colegas de la Universidad de Boston, encontraron evidencia de que hasta 246 millones de personas en todo el mundo podrían estar en riesgo de estrés térmico para el año 2050 debido al calentamiento global y al envejecimiento de la población.
En su artículo publicado en la revista Nature Communications, el equipo describe cómo utilizaron modelos climáticos para estimar puntos calientes globales y los compararon con proyecciones de población para las mismas áreas..
El planeta se está calentando debido a las emisiones antropogénicas de gases de efecto invernadero que entran en la atmósfera. Sin embargo, no todas las partes del planeta se calentarán en la misma medida: se espera que algunos lugares, como partes de África y Asia, se vuelvan más calientes que otros.
Desafortunadamente, al mismo tiempo, el número de personas mayores de 60 años también está creciendo: se proyecta que su número se duplicará para 2050, y muchas de ellas viven en Asia y África, países donde el aire acondicionado es poco común.
En este nuevo estudio, el equipo señaló que, si bien se han realizado muchas investigaciones para comprender mejor los efectos del calor extremo en las personas mayores, se ha hecho poco para determinar cuántos de ellos pueden estar en riesgo en los próximos años. Para averiguarlo, analizaron modelos climáticos y demográficos hasta 2050.
Los modelos climáticos han demostrado que el número promedio de días extremadamente calurosos en todo el mundo aumentará de aproximadamente 10 a 20 en los próximos 30 años. Los investigadores también descubrieron que estos días calurosos serán más calurosos según el lugar donde se produzcan.
Intersección global del envejecimiento y la exposición al calor en el clima actual (columna de la izquierda) y alrededor de 2050, SSP2(45) (columna de la derecha).
A, B. Proporción de la población de 69 años o más expuesta a grados-día de enfriamiento (CDD) anuales.
C, D. Temperaturas anuales correspondientes al percentil 95 del forzamiento térmico extremo local (TMAX95).
E, F. Número anual de días con TMAX > 37,5 °C.
Fuente: Nature Communications (2024). DOI: 10.1038/s41467-024-47197-5
Los modelos demográficos han demostrado que aproximadamente el 23% de las personas mayores de 69 años vivirán en partes del mundo que experimentarán estas temperaturas peligrosamente altas; hoy, el porcentaje es de solo el 14%.
En general, el equipo descubrió que entre 177 millones y 246 millones de personas mayores de 69 años podrían vivir en lugares que experimentan regularmente temperaturas peligrosamente altas para el año 2050, lo que pone a muchas personas en riesgo de sufrir enfermedades relacionadas con el calor o incluso de morir.