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Por primera vez, un ser humano se somete a cirugía para alterar los genes del envejecimiento
Último revisado: 02.07.2025
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Los especialistas de la empresa BioViva Inc. de Estados Unidos realizaron una operación única, durante la cual cambiaron los genes del envejecimiento.
El nuevo método implica una terapia genética a nivel celular; durante la cirugía, se introduce un gen modificado en la célula del paciente y no se requiere ninguna otra intervención quirúrgica.
La directora ejecutiva de BioViva, Elizabeth Parrish, dijo en una reunión del consejo científico que las conclusiones provisionales sobre la operación podrían alcanzarse en unos meses y que el grupo de investigación planea informar los resultados finales en aproximadamente un año.
Durante los primeros 8 años, el paciente que se someta a esta operación única estará bajo la supervisión de los especialistas de la compañía.
Según investigadores de BioViva, ningún especialista ha considerado el envejecimiento humano como una enfermedad; el proceso de destrucción celular se consideraba irreversible e inevitable. Sin embargo, el desgaste celular prematuro provoca cambios morfológicos como canas, debilidad muscular y pérdida de memoria, además de provocar enfermedades como el Alzheimer, el cáncer y la insuficiencia cardíaca. Además, estos procesos pueden comenzar a una edad bastante temprana.
Cada año, los centros de investigación gastan millones de dólares en estudiar la demencia relacionada con la edad, los trastornos cerebrales, el Parkinson, etc. Todas estas enfermedades están directamente relacionadas con el desgaste natural de las células, por lo que los investigadores de BioViva decidieron no tratar las consecuencias, sino eliminar la causa de dichos cambios relacionados con la edad.
Los trabajos en el campo de la ingeniería genética continuarán siendo continuados por especialistas de varias clínicas BioViva, ubicadas no sólo en Estados Unidos, sino también en el extranjero.
Cabe destacar que estudios anteriores de este tipo consistieron en trasplantes y en el estudio de la capacidad regenerativa de las células madre. Uno de los últimos trabajos de investigadores alemanes demostró que las células madre poseen un interruptor molecular que desencadena el proceso de envejecimiento del cuerpo.
También en la Universidad de Harvard, los investigadores descubrieron una proteína especial que desencadena el proceso de envejecimiento de las células.
Los científicos saben que el proceso de envejecimiento puede afectar no solo a todo el cuerpo, sino también a células individuales (debido a divisiones frecuentes, bajo la influencia de factores externos, etc.). Diversos procesos pueden ralentizar el metabolismo celular, bloquear la división y, posteriormente, provocar la muerte celular. El proceso de renovación celular es natural, y gracias a él, el cuerpo se mantiene joven por más tiempo.
Pero en ocasiones la renovación celular se ve alterada, lo que da lugar al desarrollo de diversas enfermedades (Alzheimer, cáncer, etc.).
Al estudiar el proceso de envejecimiento celular, especialistas de Harvard descubrieron la proteína GATA4, que afecta el funcionamiento de otras proteínas, así como de los genes. Estudios han demostrado que, con un proceso de degradación proteica incorrecto (puede ser provocado por diversos factores), la GATA4 se acumula en las células y acelera el proceso de envejecimiento.
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