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PVC y otros microplásticos encontrados en arterias bloqueadas
Último revisado: 07.06.2024
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La aterosclerosis es una enfermedad cardiovascular que se produce cuando las paredes internas de las arterias se obstruyen con acumulaciones de colesterol y grasas conocidas como placas ateroscleróticas .
Los investigadores estiman que alrededor del 50% de todas las muertes en la sociedad occidental son causadas por esta afección.
Las personas con aterosclerosis tienen un mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares en general, como la enfermedad coronaria . También tienen un mayor riesgo de desarrollar otras afecciones como diabetes , enfermedades renales y obesidad .
Ahora investigadores de la Universidad de Campania Luigi Vanvitelli en Italia han descubierto otro problema potencial con las placas arteriales: la presencia de microplásticos en ellas .
Los investigadores también encontraron que las personas con microplásticos en las placas arteriales tenían 4,5 veces más probabilidades de sufrir un ataque cardíaco, un derrame cerebral o la muerte dentro de los 34 meses posteriores a la cirugía de eliminación de la placa que aquellas sin plásticos en las placas.
¿Qué son los microplásticos?
Los pequeños trozos de plástico de menos de 5 milímetros de largo se consideran microplásticos.
" Los microplásticos son pequeñas partículas de plástico que se fabrican (como microperlas y purpurina) o se forman a partir de la descomposición de productos plásticos, como ropa y envases de alimentos, en el medio ambiente", explicó Rebecca FuocoRebecca Fuoco , directora de comunicación científica del Instituto de Green Science and Policy, que no participó en el estudio.
"Podemos absorberlos con comida y agua, inhalarlos del aire y absorberlos a través de la piel", anotó.
Estudios anteriores muestran que los seres humanos y los animales pueden estar expuestos a los microplásticos a través del agua del grifo contaminada y del agua embotellada, alimentos , para peces, , sales y miel .
Estudios anteriores han relacionado los microplásticos en el cuerpo con un mayor riesgo de alteración hormonal, , desregulación inmune y efectos negativos sobre la microflora intestinal .
Microplásticos y salud cardiovascular
Según el Dr. Raffaele Marfella , profesor del Departamento de Ciencias Médicas y Quirúrgicas de la Universidad de Campania Luigi Vanvitelli y autor principal del estudio actual, muchos estudios han observado la presencia de microplásticos y nanoplásticos en los tejidos humanos, pero hasta ahora esto es la primera observación de un vínculo con la enfermedad cardiovascular.
"El interés surgió de nuestra investigación relacionada con el estudio de la aterosclerosis", dijo Marfella. "Específicamente, el aumento de eventos cardiovasculares en pacientes con pocos o ningún factor de riesgo nos llevó a considerar y buscar otras condiciones que puedan influir en la progresión de la aterosclerosis y, por lo tanto, de los eventos cardiovasculares".
"En este contexto, pensamos en la contaminación, especialmente en la enorme cantidad de plástico que contamina nuestro planeta", continuó. "Por eso nos preguntamos primero si el plástico, en forma de micro o nanoplásticos, también podría dañar nuestras arterias y si la presencia de un material biológicamente inerte podría alterar la salud de nuestros vasos sanguíneos".
Microplástico medible en el 60% de las placas estudiadas
Para este estudio, Marfella y su equipo reclutaron a 304 personas que se habían sometido a una endarterectomía carotídea. Los científicos examinaron las placas de vasos sanguíneos extraídas en busca de microplásticos y nanoplásticos.
Los investigadores encontraron cantidades mensurables de polietileno en las placas de aproximadamente el 60% de los participantes del estudio. También encontraron cloruro de polivinilo en las placas del 12% de los participantes.
El riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y muerte es 4,5 veces mayor
Los investigadores también rastrearon con éxito a 257 participantes del estudio durante 34 meses. Descubrieron que los participantes del estudio con microplásticos en sus placas tenían 4,5 veces más probabilidades de sufrir un ataque cardíaco, un derrame cerebral o la muerte en los 34 meses posteriores a la cirugía de eliminación de la placa, en comparación con aquellos sin plásticos en sus placas.
"Espero que el inquietante mensaje de nuestro estudio despierte la conciencia de los ciudadanos, especialmente de los gobiernos, para que finalmente se den cuenta de la importancia de la salud de nuestro planeta. Para formular un eslogan que pueda unificar la necesidad de salud para las personas y el planeta, 'plástico "Gratis es saludable para el corazón y la tierra'", sugirió.
El estudio se publica en New England Journal of Medicine.