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Enfermedad coronaria: información general
Último revisado: 07.07.2025
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La cardiopatía isquémica (CI) es una lesión miocárdica causada por la alteración del flujo sanguíneo coronario. Un sinónimo del término "cardiopatía isquémica" es "cardiopatía coronaria". Las lesiones de las arterias coronarias pueden ser de origen orgánico o funcional. Las lesiones orgánicas son la aterosclerosis de las arterias coronarias, mientras que los factores funcionales son el espasmo, la agregación plaquetaria transitoria y la trombosis. La estenosis aterosclerótica de las arterias coronarias se detecta en aproximadamente el 95 % de los pacientes con CI. Solo el 5 % de los pacientes presentan arterias coronarias normales o ligeramente alteradas.
Los casos de isquemia miocárdica debidos a trastornos del flujo sanguíneo coronario de otras etiologías (anomalías en el desarrollo de las arterias coronarias, enfermedad de la arteria coronaria, estenosis aórtica, insuficiencia coronaria relativa con hipertrofia miocárdica) no están relacionados con la enfermedad cardíaca coronaria y se consideran en el marco de las enfermedades correspondientes ("isquemia sin enfermedad cardíaca coronaria").
La isquemia es un aporte sanguíneo insuficiente. La isquemia miocárdica se produce cuando la necesidad de oxígeno del miocardio supera la capacidad de transportarlo a través de las arterias coronarias. Por lo tanto, la causa de la isquemia puede ser un aumento de la necesidad de oxígeno del miocardio (en el contexto de una disminución de la capacidad de las arterias coronarias para aumentar el flujo sanguíneo coronario, lo que implica una disminución de la reserva coronaria) o una disminución primaria del flujo sanguíneo coronario.
Normalmente, al aumentar la necesidad de oxígeno del miocardio, las arterias y arteriolas coronarias se expanden, lo que multiplica el flujo sanguíneo coronario por 5 o 6 (reserva coronaria). Con la estenosis de las arterias coronarias, la reserva coronaria disminuye.
La principal causa de la reducción repentina del flujo sanguíneo coronario es el espasmo de la arteria coronaria. Muchos pacientes con enfermedad coronaria presentan una combinación de lesiones ateroscleróticas y una tendencia al espasmo de la arteria coronaria. La agregación plaquetaria y la trombosis de la arteria coronaria causan una reducción adicional del flujo sanguíneo coronario.
La cardiopatía coronaria, frecuentemente asociada al proceso aterosclerótico, implica el deterioro del flujo sanguíneo a través de las arterias coronarias. Las manifestaciones clínicas de la cardiopatía coronaria (CC) incluyen isquemia asintomática, angina de pecho, síndrome coronario agudo (angina inestable, infarto de miocardio) y muerte súbita cardíaca. El diagnóstico se basa en síntomas característicos, ECG, pruebas de esfuerzo y, en ocasiones, angiografía coronaria. La prevención implica modificar los factores de riesgo corregibles (modificables) (como la hipercolesterolemia, la inactividad física y el tabaquismo). El tratamiento incluye la administración de fármacos y procedimientos destinados a reducir la isquemia y restablecer o mejorar el flujo sanguíneo coronario.
En Estados Unidos, la cardiopatía isquémica es la principal causa de muerte en ambos sexos (un tercio del total de muertes). La mortalidad entre los hombres caucásicos es de aproximadamente 1 por cada 10 000 en el grupo de edad de 25 a 34 años y de casi 1 por cada 100 en el grupo de edad de 55 a 64 años. La mortalidad entre los hombres caucásicos de 35 a 44 años es 6,1 veces mayor que entre las mujeres caucásicas de la misma edad. Por razones desconocidas, la diferencia de sexo es menos pronunciada entre las personas de otras razas.
La mortalidad entre las mujeres aumenta después de la menopausia y a los 75 años es igual o incluso mayor que la de los hombres.
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Formas clínicas de la cardiopatía isquémica
Existen tres formas clínicas principales de enfermedad coronaria:
- Angina de pecho
- Angina de pecho
- Angina espontánea (angina de reposo)
- Angina inestable
- infarto de miocardio con onda Q
- Infarto de miocardio sin onda Q
- Cardioesclerosis postinfarto
Las principales complicaciones de la enfermedad coronaria:
Antes de establecer un diagnóstico preciso, la angina inestable y el infarto de miocardio se agrupan bajo el término "síndrome coronario agudo". Además de las formas clínicas de enfermedad coronaria mencionadas, existe la denominada "isquemia miocárdica indolora" (isquemia "silenciosa").
Entre todos los pacientes con enfermedad coronaria se pueden distinguir dos grupos principales (dos variantes extremas del curso clínico de la enfermedad coronaria):
- pacientes que desarrollan repentinamente complicaciones agudas de enfermedad cardíaca coronaria - síndromes coronarios agudos: angina inestable, infarto de miocardio, muerte súbita;
- Pacientes con progresión gradual de angina de pecho.
En el primer caso, las causas son la rotura de una placa aterosclerótica, el espasmo de la arteria coronaria y la oclusión trombótica aguda. Las placas pequeñas (hemodinámicamente insignificantes) que estenosan menos del 50 % de la luz de la arteria coronaria y no causan angina de pecho tienen mayor probabilidad de romperse. Se trata de placas con un alto contenido lipídico y una cápsula delgada (las llamadas placas vulnerables e inestables).
En el segundo caso, se observa una progresión gradual de la estenosis con la formación de una placa hemodinámicamente significativa, estenótica en más del 50% del lumen de la arteria coronaria. En este caso, se forman placas estables con una cápsula densa y menor contenido lipídico. Estas placas estables son menos propensas a romperse y causan angina estable.
Así pues, hasta cierto punto, se ha producido un cambio en la percepción sobre la importancia clínica del grado de estenosis de las arterias coronarias. Si bien las manifestaciones clínicas de isquemia miocárdica se presentan con estenosis más pronunciadas, los síndromes coronarios agudos se observan con mayor frecuencia con estenosis menores, debido a la rotura de placas ateroscleróticas pequeñas, pero vulnerables. Desafortunadamente, la primera manifestación de la enfermedad coronaria suele ser el síndrome coronario agudo (en más del 60% de los pacientes).
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Prevención de la cardiopatía isquémica
La prevención de la enfermedad coronaria implica la eliminación de los factores de riesgo de la aterosclerosis: dejar de fumar, reducir el exceso de peso corporal, alimentación sana, actividad física racional, normalizar el perfil lipídico del suero sanguíneo (especialmente el uso de inhibidores de la HMG-CoA reductasa - estatinas), controlar la hipertensión arterial y la diabetes mellitus.