¿Qué tienen en común los gatos, la toxoplasmosis y la esquizofrenia?
Último revisado: 07.06.2024
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Tener un gato en casa puede ser un factor que contribuya al desarrollo de trastornos del espectro esquizofrénico. Los dueños directos de gatos, e incluso aquellos que simplemente tuvieron contacto con animales en la infancia y la adolescencia, tienen un riesgo mayor de desarrollar esquizofrenia en casi un 50%. Esta información fue anunciada por expertos que representan al Centro Australiano de Salud Mental.
Los expertos recopilaron toda la información disponible presente en diversas bases de datos clínicas y literatura médica durante más de 40 años. Identificaron alrededor de dos mil estudios y realizaron un metanálisis de los datos obtenidos en 11 países. Observaron factores como la presencia de gatos en el hogar, la incidencia de contacto breve y las mordeduras de gato.
Los investigadores pudieron comprobar que la presencia de uno o varios gatos en casa duplicaba el riesgo de sufrir trastornos esquizofrénicos (el índice de correlación era de 2,24). Este aumento se debe probablemente a la presencia común del parásito intracelular Toxoplasma gondii en los animales. Un trabajo científico preliminar ha demostrado que los pacientes con trastornos del espectro esquizofrénico tienen casi tres veces más títulos de anticuerpos contra la toxoplasmosis que los individuos sanos.
La enfermedad humana con toxoplasmosis conduce a diversos cambios neurológicos y problemas de comportamiento. El hecho del uso exitoso de medicamentos antiprotozoarios para eliminar ciertos signos sintomáticos de la esquizofrenia se conoce desde hace mucho tiempo, lo que da motivos para reflexionar.
La esquizofrenia es una enfermedad mental común y compleja que altera tanto el pensamiento como el comportamiento. Los síntomas característicos son impotencia moral y pérdida de iniciativa, trastornos del habla y estados delirantes alucinatorios. La memoria y la concentración de la atención también se ven afectadas. La patología avanza con períodos de exacerbaciones y remisiones, durante los cuales el paciente puede hacerse daño a sí mismo o a sus seres queridos. Los factores más comunes en el desarrollo de la enfermedad incluyen predisposición hereditaria y condiciones de vida desfavorables. No existe consenso sobre la patogénesis de la formación del trastorno esquizofrénico. Se rastrea la participación del metabolismo de los neurotransmisores, en particular, la dopamina . Se considera que los precursores de la enfermedad son la pérdida de interés en las actividades (incluidas las sociales), la propia apariencia e higiene, así como el aumento de los cambios cognitivos y el deterioro motor. El período prodrómico es largo y a menudo supera los 5 años.
Los científicos australianos no descartan que la cadena que han construido pueda tener otros eslabones, por lo que se necesitan más investigaciones con definiciones precisas del período específico y la magnitud de la exposición para evaluar el riesgo de formación posterior de trastornos esquizofrénicos.
Los detalles están disponibles en Oxford University Press .