Sólo la mitad de las personas declara, o cree que debería declarar, una ETS antes de mantener relaciones sexuales

Una revisión de las investigaciones realizadas hasta la fecha revela la naturaleza compleja de revelar un diagnóstico de infección de transmisión sexual (ITS) a una pareja antes del inicio de la actividad sexual.

Las investigaciones muestran que muchas personas experimentan una variedad de sentimientos y emociones ante la perspectiva de revelar su diagnóstico, pero solo alrededor de la mitad o menos de las personas se sienten capaces de contarle a su pareja sobre su diagnóstico antes de tener relaciones sexuales.

Los resultados, publicados en The Journal of Sex Research, también muestran que un número similar de personas creen que deberían revelar las ITS a su pareja antes de tener relaciones sexuales.

Para prevenir la propagación de estas infecciones (excluyendo el VIH), un grupo de expertos de la Universidad de Tennessee recomienda una educación sexual integral durante toda la vida, desde la adolescencia hasta la edad adulta avanzada.

"Muchas personas carecen de una educación sexual adecuada e integral", señalan los autores. "En lugar de enseñarles a usar correctamente los métodos de prevención, reconocer sus limitaciones y comprender el alcance y las formas de transmisión de las ITS, a los jóvenes simplemente se les aconseja abstenerse de tener relaciones sexuales. Las personas diagnosticadas con ITS pueden encontrarse en situaciones vulnerables y enfrentarse a decisiones difíciles que pueden tener consecuencias perjudiciales para ellas y sus relaciones.

El proceso de revelación es complejo. Ciertos contextos, sobre todo en relaciones estables, facilitan la revelación, mientras que otros la inhiben. La revelación es un proceso interpersonal que involucra no solo a la persona que ha decidido revelar, sino también al destinatario de la información.

Aproximadamente una de cada cinco personas en los Estados Unidos tiene una ITS en algún momento, y se informan más de 26 millones de casos a los proveedores de atención médica.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los métodos para prevenir infecciones incluyen hablar sobre la historia sexual con las parejas, revelar las ITS activas y usar herramientas de prevención (por ejemplo, condones, toallas sanitarias, vacunas).

Algunas agencias de salud pública, incluidas las de Estados Unidos, recomiendan la divulgación de las ITS activas.

Pero una nueva revisión que analizó 32 artículos muestra que el miedo puede impedir que muchas personas revelen su diagnóstico.

Otras razones incluyen la creencia de que el uso del condón ofrece suficiente protección; la falta de compromiso, como en las relaciones de una noche; y el miedo al rechazo. Algunos incluso describieron "hacerse pasar por no estar infectados" para evitar ser descubiertos.

Las personas que revelaron su estado serológico a su pareja lo hicieron por amor, por un sentido de obligación moral o por razones relacionadas con la relación, como altos niveles de compromiso, calidad de la relación, tiempo juntos y sentimientos de cercanía.

Quienes revelaron su estado de ITS utilizaron diversos métodos para comunicar su estado. Quienes no revelaron su estado emplearon estrategias para aparentar no estar infectados, evitar relaciones o usar los brotes de ITS para planificar la actividad sexual.

Las infecciones más mencionadas en la revisión fueron el herpes y el VPH, pero también se consideraron la clamidia, la gonorrea y la tricomoniasis. Los resultados también mostraron que las experiencias de las personas al recibir información sobre ITS están subrepresentadas en dichos estudios.

"Uno de los factores clave que determina si una persona revelará información es el destinatario previsto. La reacción del destinatario y su relación con quien revela la información pueden influir significativamente en la decisión de revelarla", añaden los autores.

Por lo tanto, es necesario explorar las experiencias de las personas receptoras para comprender mejor el proceso de divulgación de las ITS. Esto nos permitirá seguir mejorando la educación sexual y la atención médica para todos.

La investigación existente sobre las ITS presenta limitaciones, como la falta de datos sobre la orientación sexual. Por lo tanto, los autores de la revisión se propusieron subsanar las lagunas de conocimiento e identificar áreas de investigación futuras.

Se centraron en la autodivulgación de ITS a parejas actuales y anteriores. La divulgación consiste en compartir, voluntaria o forzadamente, información personal con otra persona, como revelar que se padece una ITS.

Esto es diferente de la notificación a la pareja, que es similar al rastreo de contactos y puede implicar el uso de servicios de mensajería anónima.

Las limitaciones del artículo incluyeron la inclusión de únicamente estudios en idioma inglés y el número limitado de revisores.

Para el futuro, los autores sugieren que futuras investigaciones deberían abordar el tema con un enfoque desestigmatizador.

“Iniciar conversaciones sobre salud sexual es responsabilidad de todos”, concluyen.