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Un estudio relaciona los niveles elevados de microplásticos en la orina con el riesgo de endometriosis
Último revisado: 02.07.2025
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Un estudio reciente publicado en la revista Ecotoxicology and Environmental Safety compara la presencia de microplásticos encontrados en muestras de orina de personas sanas y aquellas con endometriosis.
Los microplásticos son partículas de polímeros sintéticos cuyo tamaño varía entre un micrómetro (μm) y cinco milímetros (mm). Están ampliamente distribuidos en el medio ambiente, incluyendo el aire, el agua, el suelo y la cadena alimentaria. Recientemente, se han detectado microplásticos en diversos tejidos y órganos humanos, como los pulmones, el colon, el hígado, la placenta, la leche materna, los testículos, la sangre, la orina y las heces.
Nuevas evidencias sugieren que altos niveles de exposición a microplásticos pueden provocar inflamación y estrés oxidativo, que son características centrales de muchas enfermedades crónicas no transmisibles, incluida la enfermedad inflamatoria intestinal (EII).
La endometriosis es un trastorno ginecológico inflamatorio crónico que se caracteriza por la presencia de tejido similar al endometrio fuera del útero. Aunque su etiología exacta aún no está clara, se acepta generalmente que una compleja interacción de factores genéticos, ambientales, hormonales e inmunológicos se asocia con su desarrollo.
En el estudio, los investigadores evaluaron la presencia de microplásticos en muestras de orina recolectadas de individuos sanos y pacientes con endometriosis utilizando espectroscopia infrarroja por transformada de Fourier (μFTIR) y microscopía electrónica de barrido con espectroscopia de rayos X de energía dispersiva (SEM-EDX).
El análisis incluyó 38 muestras de orina, de las cuales 19 eran de donantes sanos y 19 de pacientes con endometriosis, así como 15 muestras de agua prefiltrada que sirvieron como controles en blanco de procedimiento.
El análisis de muestras de orina de donantes sanos reveló 23 partículas microplásticas, compuestas por 22 tipos de polímeros, en 17 muestras. En muestras de orina de pacientes con endometriosis, se encontraron 232 partículas microplásticas, compuestas por 16 tipos de polímeros, en 12 muestras.
El nivel promedio de partículas microplásticas en la orina de donantes sanos fue de 2575 partículas/litro, mientras que en pacientes con endometriosis fue de 4710 partículas/litro. Los tipos de polímeros más comunes en las muestras de donantes sanos fueron polietileno (PE), poliestireno (PS), resina y polipropileno (PP). En las muestras de pacientes con endometriosis, predominaron el politetrafluoroetileno (PTFE) y el polietileno (PE).
La longitud y el ancho promedio de las partículas microplásticas en muestras de donantes sanos fueron de 61,92 y 34,85 μm, respectivamente. Aproximadamente el 66 % y el 30 % de las partículas eran fragmentos y películas, respectivamente, y eran transparentes o blancas.
La longitud y el ancho promedio de las partículas microplásticas en muestras de pacientes con endometriosis fueron de 119,01 y 79,09 μm, respectivamente. Aproximadamente el 95 % de las partículas eran fragmentos, el 4 % eran películas y menos del 1 % eran fibras. Aproximadamente el 96 % de las partículas eran transparentes o blancas.
Se detectaron partículas microplásticas en muestras de orina de individuos sanos y de pacientes con endometriosis, sin diferencias significativas en los niveles de microplásticos entre los dos grupos.
Se han encontrado altos niveles de fragmentos de PTFE en muestras de orina de pacientes con endometriosis. El PTFE, también conocido como teflón, se utiliza ampliamente como revestimiento antiadherente y lubricante en utensilios de cocina, interiores de automóviles e hilo dental. En aplicaciones quirúrgicas, el teflón puede causar granuloma de teflón, una reacción inflamatoria de las células gigantes a la exposición a las fibras de PTFE.
Se necesitan más experimentos para determinar las vías de absorción y transporte de partículas microplásticas en el cuerpo humano y las consecuencias para la salud de la exposición a las microplásticas.