Un microchip de implante que rastrea las células cancerosas
Último revisado: 23.04.2024
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El microchip rastrea el nivel de oxígeno, que es un indicador del estado del tumor.
Una medida tradicional en el tratamiento del cáncer es la intervención quirúrgica. Sin embargo, no es posible deshacerse de todos los tumores mediante cirugía. Si los neoplasmas se encuentran cerca del cerebro o el hígado, existe el riesgo de dañar los tejidos y las células nerviosas circundantes. Y en el caso de los tumores de crecimiento lento (por ejemplo, con cáncer de próstata), que aparecen principalmente en los ancianos, existe una grave amenaza para la vida.
El desarrollo de tumores inoperables debe ser monitoreado constantemente a fin de contrarrestarlos a tiempo. Ahora, imágenes de computadora o resonancia magnética y otras tecnologías similares se utilizan para este propósito.
Un grupo de científicos alemanes de la Universidad Técnica de Munich (TUM), bajo la dirección del profesor Bernhard Wolff, sugiere observar desde el interior, no desde el exterior. Los especialistas diseñaron el sensor y lo colocaron junto con componentes electrónicos auxiliares, un transmisor de radio y baterías en una funda de plástico biocompatible. La longitud del dispositivo resultante de aproximadamente 2 cm se implanta en el cuerpo junto al tumor y mide la concentración de oxígeno disuelto en su tejido.
La dificultad principal fue crear un dispositivo que pueda realizar su trabajo de manera completamente autónoma y por un largo tiempo. También era importante que él pudiera actuar en presencia de proteínas y "basura" celular y no ser percibido por el cuerpo como un objeto extraño, dice uno de los participantes del proyecto, Sven Becker.
Los desarrolladores hicieron frente con éxito a su tarea: experimentos de laboratorio confirmaron esto. Ahora estamos buscando pacientes adecuados para ensayos clínicos. En el futuro, los ingenieros pretenden agregar otros sensores que registran la temperatura y la acidez de las células cancerosas, así como un mecanismo para administrar pequeñas dosis de medicamentos de quimioterapia según sea necesario.
El proyecto, que se llama IntelliTuM (Implante Inteligente para el Monitoreo de Tumores), las autoridades alemanas asignaron € 500 mil.
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