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Las neuronas recién nacidas desempeñan el papel de sedantes
Último revisado: 23.04.2024
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Las nuevas células nerviosas tienen la capacidad de calmar el cerebro y nivelar el impacto del estrés: lo prueban los científicos.
El cerebro de los animales tiene ciertas zonas en las que las células nerviosas aparecen a lo largo de la vida. Existen zonas similares en el cerebro humano, aunque este hecho causa mucha controversia y duda en el entorno académico.
Las neuronas nuevas en un adulto se forman en pequeñas cantidades, pero tal proceso es extremadamente necesario: las estructuras del recién nacido proporcionan los procesos más importantes para recordar la información. Además, fortalecen el cerebro en relación con el estrés, aunque hasta ahora no se sabía qué reacciones específicas ocurren al mismo tiempo a nivel de células e impulsos.
Los científicos que representan a la Universidad de Columbia, pusieron un experimento sobre roedores. Observaron la formación de nuevas estructuras nerviosas en el hipocampo (que es precisamente la zona en la que tiene lugar la neurogénesis). El hipocampo, además de muchas funciones, es el principal centro de memoria.
Como respuesta al uso de antidepresivos y actividad física, aumentó la cantidad de nuevas estructuras nerviosas. Y con la inhibición de la neurogénesis, los roedores se volvieron más susceptibles al estrés y expresaron una mayor ansiedad.
Con un curso normal de neurogénesis, o con su mejora artificial, el estrés en los roedores se detuvo más rápido, demostraron una mejor adaptación a las nuevas condiciones. Estos científicos han confirmado el efecto antiestrés de la neurogénesis.
Pero los científicos necesitaban descubrir exactamente qué procesos ocurren en las células. Después de evaluar el estado de las células nerviosas de edad y recién nacidos, los investigadores encontraron: una disminución en el número de nuevas neuronas en el hipocampo, se activan las células viejas, y el número cada vez mayor de estructuras "recién nacidos" de las células viejas se calmen.
Si las estructuras nerviosas se veían directamente influenciadas por el entorno externo, por estimulación o inhibición, la respuesta de los roedores al estrés era la misma que cuando se estimula o inhibe la neurogénesis. En consecuencia, con la excitación obligatoria de las células viejas, los ratones adquirieron una mayor sensibilidad al estrés, y cuando se suprimió su actividad, los ratones se enfrentaron rápidamente y con estrés.
En otras palabras, las neuronas del hipocampo -la antigua circunvolución dentada, donde se forman nuevas estructuras- juegan un papel directo en el desarrollo de la reacción a una situación estresante. Y para que esta reacción sea más rápida y fácil, es necesaria la presencia de nuevas neuronas, que pueden tranquilizar a los veteranos. Lo más probable es que se produzcan procesos similares en el cerebro humano. Con un alto grado de probabilidad al estimular la neurogénesis, puede superar la ansiedad y la depresión, los efectos comunes del estrés.
La información detallada acerca de la investigación presentada en la revista Nature, así como en la página de The Scientist (https://www.the-scientist.com/news-opinion/young-brain-cells-silence-old-ones-to-quash-anxiety- 64385).
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