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Genes del estrés y sus usos potenciales.
Último revisado: 07.06.2024
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El estrés constante afecta el rendimiento de una serie de genes, y este mecanismo es prácticamente el mismo no solo en humanos sino también en otros organismos.
El desarrollo de la depresión y otros trastornos neuropsiquiátricos causados por el estrés prolongado se estudia tanto en humanos como en animales. Los experimentos en otros organismos vivos ayudan a rastrear los mecanismos del proceso patológico a nivel celular y molecular.
En condiciones de estrés crónico, las ratas y los peces muestran más ansiedad y menos sociabilidad. Poco a poco, su comportamiento se parece cada vez más a la depresión, como lo hace en los humanos. Sin embargo, la depresión "humana" y "animal" todavía tiene una serie de diferencias.
Los cambios de comportamiento ocurren en el contexto de los cambios correspondientes en la actividad génica. Esto se puede medir teniendo en cuenta la cantidad de ARN de matriz en el que se garabatea la información del ADN. Cuanto más se garabatee el ARN del gen, mayor será la actividad del gen.
Los científicos compararon copias, conjuntos de ARN, producidos en los tejidos cerebrales de ratas y roedores sanos que habían estado expuestos al estrés prolongado. Más tarde, el experimento se repitió en peces cebra y, finalmente, en humanos.
La brecha evolutiva entre humanos, ratas y peces es enorme. Por lo tanto, se hicieron comparaciones de genes, teniendo en cuenta todas las relaciones de parentesco descubiertas previamente. Por ejemplo, un solo antepasado de peces y humanos tenía un gen que posteriormente se cambió muchas veces a lo largo de la línea correspondiente de seres vivos, lo que resultó en peces modernos y, a lo largo de otra línea, primates.
Según los resultados de la investigación, los científicos pudieron identificar siete genes, convencionalmente llamados "genes de estrés". Tienen una orientación funcional diferente: son responsables del metabolismo energético en el cuerpo, controlan el metabolismo del calcio y son responsables de la interacción celular. En el futuro, los genes descubiertos pueden usarse como una especie de objetivos fármacos en diversas enfermedades neuropsiquiátricas. Aquí nos referimos no solo al estado depresivo. El estrés prolongado puede provocar el desarrollo de ansiedad excesiva, trastornos maníacos y psicóticos, así como otras patologías relacionadas con fallas emocionales. Los especialistas confían en que si los medicamentos pudieran dirigirse a la base molecular de tales trastornos, la efectividad del tratamiento sería mucho mayor.
El estudio fue el primero de su tipo, pero se llevó a cabo con algunas limitaciones, lo que puede haber afectado sus resultados, que se volvieron incompletos. Por el momento, el proyecto de investigación está en curso: los expertos informarán sobre sus resultados más adelante.
Lea más sobre el estudio sobre la página de la revista Scientific Reports