Un nuevo análisis de sangre puede ayudar a detectar la preeclampsia en el primer trimestre

La preeclampsia puede ser una complicación del embarazo potencialmente mortal, pero un nuevo análisis de sangre puede ayudar a predecir el riesgo de que una mujer desarrolle la afección en el primer trimestre, afirma la empresa que fabrica la prueba.

Esta es la primera prueba en los Estados Unidos que se puede utilizar entre las semanas 11 y 14 de embarazo para determinar el riesgo de preeclampsia hasta las 34 semanas, dice Comunicado de prensa de Labcorpanuncio del lanzamiento de la prueba.

"Al proporcionar a los proveedores de atención médica otra herramienta para evaluar el riesgo de preeclampsia en sus pacientes embarazadas utilizando biomarcadores objetivos, estamos avanzando en la atención prenatal y mejorando los resultados para las madres y sus bebés", afirmó el director médico y científico de Labcorp, el Dr. Brian Caveney, en nota de prensa.

Aproximadamente uno de cada 25 embarazos en Estados Unidos se complica con preeclampsia, lo que representa un riesgo aún mayor para las mujeres negras, que tienen un 60 % más de probabilidades de padecer esta afección que las mujeres blancas, anotó la compañía.

Sin embargo, algunos médicos se preguntan cuánto ayudará.

"Actualmente no está claro qué tan útil será la prueba de Labcorp para predecir con precisión el riesgo de desarrollar preeclampsia y si es apropiada para todas las pacientes embarazadas", dijo el Dr. Christopher Tsang, director ejecutivo interino del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos ( ACOG), dijo a CNN..

"Antes de que una prueba de detección pueda usarse con éxito, debe haber una intervención basada en evidencia para prevenir o reducir el impacto de la enfermedad. Actualmente, no tenemos datos sobre cómo reducir el riesgo para una paciente embarazada que "Se ha descubierto que los análisis de sangre al principio del embarazo predicen la preeclampsia, en comparación con los factores clínicos", añadió Tsang.

Otro médico se hizo eco de estas preocupaciones.

"La utilidad de la prueba en el tratamiento de pacientes aún no se ha demostrado y no está claro que ayude más de lo que puede dañar. No está claro que el uso de esta prueba sea mejor que los estándares actuales de atención prenatal ", dijo el Dr. Christian Pettker, jefe del departamento de obstetricia, a CNN Yale-New Haven Hospital.

"No me queda claro si esto es apropiado para todas las pacientes que están embarazadas en el primer trimestre. Quizás el grupo más aplicable puede ser el de pacientes que han tenido preeclampsia en un embarazo anterior, aunque estas pacientes ya tienen un alto riesgo y a menudo se ven de forma diferente durante el embarazo", añadió Pettker.

Preeclampsia: síntomas y métodos de tratamiento

La preeclampsia se caracteriza por presión arterial alta, niveles elevados de proteínas en la orina u otros signos de daño orgánico. La afección suele ocurrir después de las 20 semanas de embarazo, según la Clínica Cleveland.

No existe otra cura para la preeclampsia que el parto, aunque los casos graves se pueden controlar con medicamentos, incluidos los medicamentos para la presión arterial.

La nueva prueba mide el riesgo de preeclampsia con una sensibilidad de hasta el 90% y una especificidad del 90%, según Labcorp. La sensibilidad es la capacidad de detectar embarazos de alto riesgo, mientras que la especificidad hace referencia a lo contrario.

Labcorp está en conversaciones con aseguradoras de salud sobre la posibilidad de cubrir la prueba, dijo Kaveney, añadiendo que cuesta alrededor de 240 dólares. La prueba funciona midiendo cuatro biomarcadores asociados con el riesgo de preeclampsia.

Posible impacto en los pacientes

Eleni Tsigas, directora ejecutiva de la Fundación Preeclampsia, dijo a CNN que una prueba de este tipo podría haber marcado una diferencia "significativa" en su experiencia con su primer embarazo si hubiera existido en 1998.

A Tsigas le diagnosticaron preeclampsia 11 semanas antes de su fecha prevista de parto y su hija nació muerta debido a complicaciones de la afección.

"Mi hija murió y todo fue una emergencia de último momento", dijo.

Pero la nueva prueba de detección del primer trimestre, "si se realiza correctamente, tiene el potencial de eliminar estos casos repentinos" de preeclampsia, añadió Tsigas.

"Esta prueba conlleva problemas de cobertura de seguro y es necesario garantizar que todas las mujeres, independientemente de su nivel socioeconómico, sepan que esta información debe estar disponible para todos", afirmó. "Si esto es cierto, tiene el potencial de reducir las disparidades [raciales] en los resultados de salud materna y neonatal. Pruebas como estas podrían marcar una diferencia real".