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La maduración del cerebro lleva más tiempo de lo esperado
Último revisado: 23.04.2024
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La reducción del número de sinapsis en la corteza cerebral en las últimas etapas de su desarrollo continúa durante casi treinta años.
En la formación del cerebro humano, se juega un papel importante al disminuir el número de sinapsis, por paradójico que parezca. Hace tiempo que los científicos conocen este hecho: con el desarrollo intrauterino y toda la infancia en el cerebro, se forman más y más sinapsis, y luego su número comienza a declinar rápidamente. Es debido a esta reducción que se considera que una persona tiene la oportunidad de aprender y dominar nuevas habilidades.
La sobreproducción de contactos sinápticos en la infancia es necesaria para que el cerebro elija, pero luego el exceso de conexiones electroquímicas entre las neuronas puede confundir y ralentizar el trabajo de la materia gris. El mantenimiento del contacto sináptico requiere algunos gastos, por lo que el cerebro se deshace de lo innecesario para enviar más recursos a importantes contornos nerviosos; en otras palabras, menos es mejor, pero mejor. La maduración del cerebro se puede comparar con el jardín y el parque, cuando los árboles y los arbustos cortan las ramas sobrantes para obtener un mayor esplendor de la corona.
Se asumió que el cerebro alcanza el "equilibrio sináptico" deseado a la edad de 20 años. Pero resultó que esta edad es muy subestimada. Un grupo de neurofisiólogos de las universidades de Zagreb (Croacia) y Yale (EE. UU.) Estudiaron la estructura de la corteza prefrontal en 32 personas, cuya edad era de una semana a 91 años. Los científicos estaban interesados en la densidad de las llamadas espinas dendríticas de las neuronas de la corteza: una variedad de protuberancias de la membrana en la superficie de los procesos neuronales. Las espinas, en términos generales, representan un conector para la conexión con otra neurona; las sinapsis se forman con la ayuda de tales protrusiones de membrana.
Como era de esperar, la densidad de las espinas dendríticas en las neuronas de la corteza aumentó a 9 años de edad, después de lo cual los salientes de membrana comenzaron a involucrarse, pero es la retracción no terminó con la liberación de la adolescencia, y continuó hasta casi 30 años. Los científicos presentaron sus resultados en la revista PNAS.
Resulta que el cerebro mejora su arquitectura mucho más tiempo de lo esperado. Por lo tanto, por un lado, puede aprender mucho después de los veinte años, pero con la precaución de que el cerebro ya está sintonizado con otras cosas y ahorrará antes de algo nuevo. Por otro lado, según los investigadores, los resultados permiten una nueva evaluación de las causas y el desarrollo de ciertas enfermedades mentales. Entonces, sobre la esquizofrenia, hay opiniones diferentes, ya sea que surja como resultado de problemas de desarrollo o debido a algunos procesos degenerativos que ocurren en el cerebro ya formado. Probablemente, al menos algunos de los casos de esquizofrenia se pueden atribuir a la primera opción ...
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