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De la pandemia de la gripe aviar, la humanidad ha salvado 5 mutaciones
Último revisado: 23.04.2024
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El virus de la gripe aviar H5N1 es capaz de matar, pero, afortunadamente, no se transmite de persona a persona, lo que nos salvó de una pandemia.
Ron Fuschier del Centro Médico. Erasmus (Países Bajos) y sus colegas demostraron que el mundo estaba separado de la catástrofe por solo cinco mutaciones genéticas. Permitieron que el virus se transmitiera entre mamíferos de laboratorio, mientras permanecía como mortal.
"El virus se transmitió tan eficazmente como la gripe estacional", dijo el investigador a los participantes de la conferencia sobre influenza en Malta.
El H5N1 se detectó en 2004 en Asia oriental en aves de corral; pronto se extendió por Eurasia. Infectado 565 personas, 331 murieron. A pesar de millones de aves infectadas, así como infecciones en humanos, gatos y cerdos, no se ha presentado una cepa que pueda transmitirse entre mamíferos. Los intentos de crearlo en el laboratorio no tuvieron éxito, y algunos virólogos concluyeron que el H5N1 simplemente no podía producir tal tensión.
El nuevo trabajo muestra lo contrario. Primero, los científicos llamaron a tres mutaciones H5N1, lo que le permitió adaptarse a los mamíferos. Esta versión mató a los hurones (que reaccionan a los virus de la influenza de la misma manera que los humanos), pero no se transmiten de un animal a otro.
Luego, los virus aislados de los pacientes con hurón se trasplantaron a otros hurones (una técnica estándar para la obtención de patógenos adaptados a los animales). El procedimiento fue repetido diez veces. En la décima ronda, surgió una cepa que podría transmitirse entre los hurones que se encontraban en diferentes jaulas. Y el que los mató.
Como resultado, se formaron muchas cepas con un gran número de nuevas mutaciones, pero dos de ellas estaban en todos los virus. A estos dos científicos se agregaron tres más; De ahora en adelante, el H5N1 se probará solo con estas cinco variedades.
Todas estas mutaciones ya se han detectado en las aves, pero por separado. "Pero si surgen por separado, pueden surgir juntos", dice el Sr. Fushier.
Los resultados del estudio causaron disputas animadas. Los oponentes que están convencidos de que el H5N1 no puede adaptarse a los mamíferos indican que los hurones no son humanos, y advirtieron que si el virus pudiera mutar de esta manera, ya lo habría hecho. Otros virólogos no consideran que ninguno de los dos sea un argumento importante.
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