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Los científicos han descubierto que el primer objetivo de la enfermedad de Alzheimer es el sentido del olfato
Último revisado: 23.04.2024
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La enfermedad de Alzheimer daña principalmente las neuronas olfatorias. Investigadores del Instituto Nacional de Enfermedades Neurológicas y Accidentes Cerebrovasculares en Bethesda, Estados Unidos, demostraron esto en experimentos con ratones de laboratorio. Por lo tanto, queda claro por qué los pacientes que desarrollan demencia senil, antes que nada, pierden el sentido del olfato.
"La dificultad para percibir y distinguir los olores se refiere a los primeros síntomas del Alzheimer", explica Leonardo Belluscio, supervisor de investigación. - Y este síntoma puede servir para el diagnóstico precoz de la enfermedad. Los cambios que ocurren en el sistema olfativo son similares a los que ocurren en todo el cerebro, pero comienzan más temprano ".
La mayoría de los expertos vinculan las causas del desarrollo de la enfermedad de Alzheimer con la proteína beta-amiloide, que se deposita en las neuronas del cerebro en forma de placas, lo que conduce a la degradación y muerte de las células nerviosas. Nuevos datos mostraron que la patología que conduce a la muerte de las neuronas se desarrolla incluso antes de la aparición de las placas propiamente dichas.
Belluschio y sus colegas trabajaron con ratones genéticamente alterados que desarrollaron proteínas humanas, el precursor beta amiloide (APP) en su versión mutante, en neuronas olfatorias. En los humanos, esta mutación acompaña la aparición temprana de la enfermedad de Alzheimer (hasta 65 años), se muestra que la enfermedad temprana es de naturaleza familiar.
A la edad de tres semanas, los ratones con una APP mutante mataron cuatro veces más neuronas olfatorias que los animales de control. Y las placas en estas neuronas no surgieron. Esto convenció a los científicos de que la muerte de las neuronas no está directamente relacionada con las placas, sino que está asociada solo con la proteína mutante. Cuando bajaron su alto nivel en las neuronas olfatorias, dejaron de matar.
Esto alentó a los investigadores: por lo tanto, no solo confirmaron que las células olfatorias toman el primer ataque, sino que también demostraron que el proceso patológico puede detenerse.
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