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Las personas felices no solo disfrutan de la vida, sino que también viven más tiempo
Último revisado: 16.10.2021
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Un nuevo estudio mostró que las personas de buen humor tienen un 35% de probabilidad de morir en los próximos cinco años en comparación con las personas tristes que se encuentran en la misma situación de vida.
La forma tradicional de medir la felicidad es simplemente preguntarle a una persona al respecto. Es cierto que en las últimas décadas, explica el psicólogo y epidemiólogo Andrew Steptou del University College de Londres, los científicos se han dado cuenta de que esto no es demasiado confiable. No está claro si las personas aprecian sus sentimientos o el recuerdo de ellos. Además, mucho depende de cómo y con qué encuestados comparen su experiencia de vida.
"El estudio longitudinal inglés del envejecimiento" intentó obtener cifras más específicas. En el marco del proyecto, desde 2002, más de 11,000 personas de 50 años y más están siendo monitoreadas. En 2004, aproximadamente 4,700 de ellos entregaron muestras de saliva cuatro veces en un día y simultáneamente evaluaron su grado de felicidad, emoción, satisfacción, ansiedad, ansiedad y miedo. La saliva todavía está esperando un análisis de las hormonas del estrés, pero los resultados de una encuesta de Jane Wardle, colega del Sr. Stepto, ya se han publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias.
De 924 encuestados que tenían menos sentimientos positivos que otros, 67 (7.3%) murieron dentro de los cinco años posteriores al cuestionario. En el grupo con las emociones más positivas, la tasa de mortalidad fue dos veces menor: 50 de 1 399 personas (3.6%) murieron. Por supuesto, es muy posible que las personas que partieron antes estuvieran tristes debido a una enfermedad mortal u otros factores. Por lo tanto, los investigadores ajustaron los resultados ajustados por edad, sexo, factores demográficos (riqueza, educación), signos de depresión, salud (incluida la presencia de enfermedades graves), así como el estilo de vida (fumar, actividad física). Pero incluso después de eso, resultó que el feliz riesgo de morir durante cinco años en un 35% menos.
Por supuesto, esto no es una prueba de que la felicidad hace que la gente viva más tiempo, enfatiza el Sr. Steptoe. Además, señala: "De ninguna manera queremos hacer que las personas se sientan culpables si no tienen suficientes emociones positivas". Por otro lado, el estudio una vez más enfatiza cuán vitales son las circunstancias de la vida. Es necesario asegurarse de que las personas mayores tengan suficiente dinero y apoyo social, y todo esté en orden con el acceso a los medicamentos.
Laura Carstensen de la Universidad de Stanford (EE. UU.) Agradece los hallazgos de colegas. Este año, publicó un estudio similar de menor escala en la revista Psychology and Aging. Ella y sus colegas registraron las emociones de 111 ancianos residentes de San Francisco cinco veces al día durante una semana, y luego los observaron durante muchos años. De hecho, resultó que los felices viven más tiempo.