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Japón tiene la intención de crear un banco de células madre
Último revisado: 16.10.2021
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El progreso de la terapia con células madre no es apurado, porque además de los problemas puramente científicos, los estudios se ven obstaculizados por las llamadas barreras éticas y legales, debido a lo cual los inversores son lentos para poner dinero en el barril.
Un pionero en el estudio de las células madre, Shinya Yamanaka de la Universidad de Kyoto (Japón), tiene la intención de impulsar el desarrollo de la industria mediante la creación de un banco de células madre para uso terapéutico. El banco almacenará docenas de líneas de células madre pluripotentes inducidas, como resultado, Japón será el primero en convertirse en un precursor de la investigación biomédica.
El sueño de larga data del Sr. Yamanaki, el proyecto iPS Cell Stock, recibió un nuevo ímpetu en julio, cuando el Ministerio de Salud local permitió la creación de líneas celulares a partir de muestras de sangre de cordón embrionario almacenadas abundantemente en todo el país.
El Sr. Yamanaka fue el primero en 2006 en demostrar que las células cutáneas maduras de los ratones se pueden volver a convertir en tallo, es decir, capaces de formar todos los tejidos del cuerpo. En 2007, repitió el experimento en células humanas, y así surgió la esperanza de que sería posible eludir los "problemas éticos" asociados con las células madre embrionarias. Además, las células IPS pueden obtenerse de las células del paciente, lo que evitará su rechazo por parte del sistema inmunitario.
Desde entonces, se han establecido ocho proyectos a largo plazo en Japón para garantizar que el tratamiento con células IPS vaya más allá de los laboratorios y llegue a los hospitales comunes. Uno de ellos, encabezado por el Sr. Yamanaka, está tratando de encontrar una panacea para la enfermedad de Parkinson por $ 2,5 millones al año. Según el científico, antes de las pruebas clínicas durante al menos tres años más. Pero ya en 2013, se planean experimentos para restaurar la retina con la ayuda de células IPS en el Centro de Biología del Desarrollo RIKEN.
Este proyecto no necesita células del banco del Sr. Yamanaki. Pero tan pronto como estas o algunas otras pruebas tengan éxito, la demanda de células aumentará drásticamente, y la obtención de células IPS y su verificación de compatibilidad con el cuerpo del paciente pueden tomar seis meses (para cada línea celular) y costar decenas de miles de dólares.
Por lo tanto, Shinya Yamanaka planea para 2020 crear un stock permanente de 75 líneas celulares que sean adecuadas para el 80% de la población de Japón. Para ello, debe buscar donantes con dos copias idénticas de cada uno de los tres genes clave que codifican proteínas relacionadas con el sistema inmune y ubicadas en la superficie de las células, es decir, antígenos leucocitarios humanos (HLA). El científico cree que tendrá que peinar las muestras de al menos 64 mil personas.
Usar la colección de ocho bancos de sangre de cordón japonés simplificará enormemente la tarea. Los bancos contienen alrededor de 29 mil muestras que indican las características de su HLA, y el Sr. Yamanaka ya está negociando. Sigue sin resolverse la cuestión de si los bancos deben solicitar el consentimiento de los donantes, la mayoría de los cuales donó sangre para el tratamiento y el estudio de la leucemia.
En el segundo piso del centro de estudios IPS-cells en la Universidad de Kyoto, Yamanaka ya ha instalado el equipo adecuado y ahora está esperando la aprobación de la gerencia. La primera porción de especímenes, adecuada para el 8% de la población de Japón, puede llegar en marzo.
El proyecto tiene grandes posibilidades de éxito también porque la diversidad genética en Japón es relativamente pequeña, mientras que en otros países dichos bancos deberían ser más grandes y más caros. Por lo tanto, allí tales colecciones se crean principalmente para el estudio, no para el tratamiento. Por ejemplo, el Instituto de Medicina Regenerativa de California (EE. UU.) Ha planificado un banco de aproximadamente 3.000 líneas celulares que estará disponible solo para investigación.