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La calidad del agua ayudará a determinar el biosensor
Último revisado: 17.10.2021
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La diarrea es una causa común de muerte en niños menores de cinco años. Según la Organización Mundial de la Salud, alrededor de 1,5 millones de niños en todo el mundo mueren de malestar estomacal cada año.
Es por esta razón que un equipo de estudiantes de la Universidad de Arizona está desarrollando un biosensor de bajo costo, un dispositivo a través del cual será posible monitorear la calidad del agua potable.
Sobre la idea de crear un dispositivo, fueron impulsados por Madeline Sands, una empleada de la Escuela de Evolución Humana y Cambio Social.
Ella les contó a los estudiantes sobre el viaje a Guatemala, donde tomó muestras de agua potable para analizar. El agua contaminada plantea un problema muy grave para los países en desarrollo.
"Debido a frecuentes deslizamientos de tierra, terremotos y lluvias, es imposible determinar qué fuente de agua está limpia y qué está plagada de bacterias", dice Madeline Sands. "Una cosa está clara: en las condiciones en que vive la población de Guatemala y no solo ellos, los biosensores son solo una cosa necesaria que salvará más de una docena o incluso cientos de vidas humanas".
En 2012, un grupo de nueve estudiantes participó en el Concurso Internacional de Ingeniería para Biología Sintética. Esta competencia-competencia empuja a los estudiantes a diseñar y desarrollar dispositivos simples a partir de piezas intercambiables.
Los estudiantes estaban preparando su invención todo el verano. Trabajaron para crear un biosensor fácil de usar, a través del cual se pueden detectar microorganismos patógenos.
"Estamos desarrollando un dispositivo que puede detectar patógenos, como salmonella, shigella y E. Coli. Todas estas bacterias son los agentes causantes de la diarrea ", dice Ryan Muller, coautor del desarrollo. - Idealmente, nuestros biosensores están diseñados para residentes de países del tercer mundo. El dispositivo ayudará a determinar si el agua es segura y no representa una amenaza para la salud ".
El equipo está involucrado en la creación de dos tipos de biosensores. Una de ellas se basa en el principio del ADN: un biosensor de este tipo detectará moléculas orgánicas importantes para los organismos vivos: de alto peso molecular, como las proteínas, el ADN y el bajo peso molecular, como la glucosa y la urea.
Los segundos estudiantes de biosensores serán portátiles para detectar virus en lugares públicos y en el campo. Si el dispositivo detecta bacterias en el agua, inmediatamente pinta el agua con un color azul, lo que indica un peligro y que no se puede beber.