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Un paso más hacia el tratamiento efectivo del VIH / SIDA
Último revisado: 23.04.2024
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Los científicos de la Universidad de Gladstone nos han acercado un paso más a la comprensión y la superación de uno de los mecanismos menos investigados de la infección por el VIH. Desarrollaron un método para monitorear con precisión el ciclo de vida de las células individuales infectadas con el VIH, que provoca el SIDA.
El investigador Leor Weinberger anunció el desarrollo de un dispositivo mediante el cual será posible reconocer los componentes de la sangre y calcular el número de células CD4 o linfocitos T que indican la actividad del VIH. Este dispositivo ayudará a comprender cuál es el período latente del virus después de que el paciente comienza la terapia antirretroviral. Desafortunadamente, este tipo de tratamiento no mata al virus, sino que solo lo "asusta", lo que significa una lucha de medicamentos de por vida contra el enemigo principal: el SIDA. Si detiene la terapia, el virus "dormido" se despierta y comienza a atacar el sistema inmunitario del cuerpo.
El principal arma estratégica contra esta terrible enfermedad es comprender el mecanismo del virus. Entonces habrá una oportunidad para erradicarlo del cuerpo y así sanar.
"El período latente de infección por VIH es quizás el mayor obstáculo para la destrucción del virus VIH / SIDA", dice el Dr. Weinberger, quien también es profesor de bioquímica y biofísica en la Universidad de Carolina, San Francisco. - Por el momento, todos los métodos por los cuales los científicos de todo el mundo intentan identificar mecanismos virales son ineficaces. Nuestra metodología es un camino comprensible que lleva a comprender cómo el VIH "dormido" se adapta a la vida dentro de una sola célula. Rastreamos células individuales, que por lo general era muy difícil de controlar ".
La microscopía de un solo cuadro, utilizada para recopilar información sobre una sola célula, recientemente ha ayudado a rastrear algunas infecciones virales y determinar las razones para desarrollar resistencia al tratamiento. Sin embargo, para observar las células infectadas por el VIH, especialmente durante el período de latencia de la infección, esta técnica resultó inapropiada, ya que estas células son móviles y evasivas, atacan a las células vecinas, se unen y se separan de ellas.
Un equipo de investigadores dirigido por el Dr. Weinberger logró desarrollar un sistema inteligente que limita la movilidad de las células infectadas por el VIH al colocarlas en túbulos minúsculos especiales.
"Primero sumergimos las células en un pequeño pozo, donde se asientan en el fondo. El pozo está lleno de nutrientes que respaldan el estado funcional de las células ", explica Brandon Razuki, uno de los autores del estudio, un estudiante graduado de la Universidad de Gladstone.
"Luego inclinamos el dispositivo y las células salen del pozo hacia los túbulos microscópicos conectados a él. Volviendo el dispositivo a la posición vertical, obtenemos aproximadamente 25 células bloqueadas dentro de cada túbulo ".
Por lo tanto, las células permanecen en su lugar, y los científicos pueden observar la actividad de una sola célula sin interferencia. "Esto significa que ahora tenemos la oportunidad de analizar el ciclo completo de infección por VIH utilizando el ejemplo de una sola célula, especialmente en el período de latencia", dice el Dr. Weinberger.
"Con este nuevo conocimiento, esperamos desarrollar un sistema de tratamiento que detectará un virus latente y lo eliminará del cuerpo del paciente de una vez por todas", concluyó el líder del estudio.
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