¿Por qué y debe latir la fontanela de un bebé?

Si la fontanela de un niño pulsa, no siempre es motivo de preocupación; en la mayoría de los casos, es un fenómeno normal. Sin embargo, existen enfermedades en las que la pulsación excesiva de la fontanela es uno de los síntomas. Por lo tanto, es necesario conocer algunas características estructurales y fisiológicas de las fontanelas en niños.

¿Qué es una fontanela y por qué es necesaria?

Todos los niños nacen con una fontanela en la cabeza, pero si son prematuros, pueden tener varias. Esta es una zona de la cabeza donde los huesos del cráneo aún no están firmemente fusionados y donde se encuentra tejido conectivo. Con el tiempo, los huesos se van uniendo gradualmente y se forma un cráneo fuerte, similar al de un adulto. ¿Por qué se forma esta fontanela en la cabeza del bebé? Durante el parto, al atravesar todos los planos de la pelvis, la cabeza desempeña la función más importante y regula el paso del niño por el canal de parto. Por lo tanto, la carga y la presión sobre los huesos del cráneo son máximas. Las fontanelas permiten que los huesos del cráneo se muevan libremente a lo largo del canal de parto, pudiendo superponerse entre sí, lo que reduce significativamente la presión y la carga sobre el cerebro. Además, durante el primer año de vida, todos los órganos del niño crecen y aumentan de tamaño. Esto se aplica tanto al cerebro como a los huesos del cráneo. Por lo tanto, la fontanela permite que el niño crezca libremente y aumente de tamaño. Estas son las principales funciones que debe desempeñar la fontanela en un recién nacido. En un niño de primer año de vida, la fontanela aún no se cierra, por lo que es una especie de "espejo" del estado general del bebé. Por lo tanto, conocer las principales características de la estructura de la fontanela es fundamental, incluso para la madre.

Durante el desarrollo de los huesos del cráneo, el bebé solo tiene seis fontanelas, pero un bebé sano a término nace con una sola fontanela anterior o grande. Esta se encuentra entre el hueso frontal y los dos parietales, por lo que tiene forma de diamante irregular, con unas dimensiones de aproximadamente 25 milímetros de largo y ancho. Las medidas deben tomarse no desde las esquinas del diamante, sino de lado a lado. Dicha fontanela se encuentra a la altura de los huesos del cráneo y no debe hundirse demasiado ni pulsar. Existen umbrales normales para el cierre de las fontanelas, y si se exceden, se puede detectar un problema. La fontanela grande se cierra entre los 12 y los 18 meses de vida del niño, y si se observa alguna alteración, se debe considerar una patología.

En cuanto al estado de las fontanelas, cabe destacar que si el niño se encuentra en excelente estado general, no es caprichoso, duerme y come bien y aumenta de peso, los cambios en la naturaleza y forma de las fontanelas no deben ser motivo de mayor atención. En cualquier otro caso, es necesario consultar a un médico.

Cambios en la fontanela que indican patología.

Los padres a menudo preguntan si la fontanela debería latir en un niño. Ya se ha dicho que es la parte más delgada de la cabeza del niño, donde no hay huesos. Durante un latido, la onda atraviesa todos los vasos sanguíneos, incluyendo los del cerebro. Entre las membranas del cerebro hay un líquido: el líquido cefalorraquídeo. Cuando el corazón se contrae, la onda expansiva se propaga a los vasos del cerebro y al líquido cefalorraquídeo, lo que puede verse como una pulsación de la fontanela. Por eso la fontanela late en un niño: es una reacción a la contracción del corazón. Sin embargo, este latido no es tan intenso como el latido del corazón en su amplitud, por lo que la pulsación puede no ser visible visualmente. ¿Cómo debería latir la fontanela en un niño? En condiciones normales, debería latir al mismo ritmo que el latido del corazón. Cuando el niño está activo o cuando llora, a veces es posible que no veas esa pulsación, pero durante un sueño tranquilo puedes ver cómo pulsa levemente la fontanela, lo que puede parecerse a un latido del corazón.

Si la fontanela del niño presenta una pulsación intensa, visible a simple vista y acompañada de ansiedad, se puede pensar en una patología. En niños del primer mes de vida, la pulsación de la fontanela suele deberse a un aumento de la presión intracraneal. Esta patología puede presentarse en el contexto de un parto patológico, una cesárea o simplemente hipoxia intrauterina. Esto se acompaña de una alteración del tono del sistema nervioso, lo que dificulta la salida de líquido cefalorraquídeo del cerebro. Los síntomas son una pulsación intensa de la fontanela, que también puede estar tensa. Al coger al niño, suele gritar aún más y la fontanela pulsa aún más. Estas características clínicas indican un aumento de la presión intracraneal. Los síntomas preocupantes son el deterioro del estado del niño, el llanto injustificado y la negativa a alimentarse. En este caso, es necesaria una consulta con un neurólogo pediátrico.

La pulsación de la fontanela puede ser uno de los síntomas de la hidrocefalia. Esta es una patología en la que se bloquea el flujo de salida del líquido cefalorraquídeo desde el cerebro a través del conducto raquídeo. Esto se acompaña de acumulación de líquido cefalorraquídeo, aumento del volumen de la cabeza y una fontanela agrandada.

Una de las causas de la pulsación de la fontanela puede ser una cardiopatía. Esto ocurre con mayor frecuencia en cardiopatías congénitas, donde el defecto se compensa con un aumento de la frecuencia cardíaca. Esto puede transmitirse a los vasos cerebrales, que también pueden pulsar intensamente. En cualquier caso, es necesario centrarse en otras manifestaciones clínicas de la patología.

La pulsación de la fontanela en un niño es un fenómeno normal que se produce debido a la transferencia de la fuerza del corazón a los vasos sanguíneos durante su contracción. Si dicha pulsación es rítmica y se corresponde con la pulsación de la arteria carótida, no hay motivo de preocupación. Ante cualquier otra anomalía en el estado del niño, la madre debe consultar a un médico a tiempo.

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