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El tabaquismo pasivo aumenta el riesgo de síndrome demencial
Último revisado: 01.07.2025
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Un estudio realizado por un equipo internacional de especialistas de China, Gran Bretaña y EE.UU. ha establecido un vínculo entre el tabaquismo pasivo y el síndrome de demencia.
El síndrome de demencia se caracteriza por una cierta alteración de las reacciones conductuales y cambios en la personalidad del paciente, así como un trastorno de los procesos de pensamiento.
Un estudio de casi 6.000 personas en cinco provincias de China muestra que las personas expuestas al humo de segunda mano tienen un mayor riesgo de desarrollar demencia grave.
Se sabe que inhalar humo de tabaco causa graves enfermedades cardiovasculares y respiratorias, como la enfermedad coronaria y el cáncer de pulmón. Sin embargo, hasta ahora no se sabía con certeza si el tabaquismo pasivo aumenta el riesgo de desarrollar demencia, principalmente debido a la falta de estudios que pudieran rastrear esta relación. Estudios previos realizados por científicos han demostrado una relación entre el tabaquismo pasivo y el deterioro cognitivo, pero el estudio actual es el primero en el que los expertos han encontrado una relación entre el impacto del humo de tabaco en el cuerpo humano y el desarrollo del síndrome de demencia.
El estudio, publicado en la revista Mental Medicine and Ecology, es el resultado de la colaboración entre científicos del King's College de Londres y la Universidad de Medicina Tradicional China de Anhui en China, así como sus colegas de Estados Unidos.
Según la Organización Mundial de la Salud, casi el 80 % de los más de mil millones de fumadores del mundo viven en países de ingresos bajos y medios, donde el tabaquismo es una de las causas más comunes de enfermedad y muerte. Solo el 11 % de la población mundial está protegida por leyes integrales contra el tabaquismo.
China es el mayor consumidor mundial de productos de tabaco. Claro que esto se debe al tamaño de su población, pero las cifras son impresionantes: hay 350 millones de fumadores en el país. Desde 2006, el gobierno chino ha implementado activamente un programa para restringir el consumo de tabaco en hospitales, escuelas, transporte público y otros lugares públicos; sin embargo, la implementación del programa no ha tenido un impacto significativo en la reducción del número de fumadores.
Datos recientes muestran que las tasas de tabaquismo pasivo siguen siendo altas y China tiene el mayor número de personas con demencia del mundo.
Un grupo de científicos realizó una encuesta y un examen a 5921 personas mayores de 60 años y descubrió que el 10 % de los encuestados padecía síndrome de demencia. El desarrollo del síndrome se vio influenciado en gran medida por la exposición prolongada al tabaquismo pasivo. Se detectaron síntomas de la enfermedad tanto en personas que nunca habían fumado como en exfumadores y fumadores activos.
"Ahora sabemos que aproximadamente el 90 % de la población mundial vive en países donde no está prohibido fumar en espacios públicos. Más campañas antitabaco y programas antitabaco en general reducirán el riesgo de síndromes de demencia graves y podrían tener un efecto beneficioso en la reducción de las tasas de demencia a nivel mundial", concluyen los investigadores.
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