Nuevos artículos
Se ha inventado un filtro que elimina los virus del agua
Último revisado: 02.07.2025
Todo el contenido de iLive se revisa médicamente o se verifica para asegurar la mayor precisión posible.
Tenemos pautas de abastecimiento estrictas y solo estamos vinculados a sitios de medios acreditados, instituciones de investigación académica y, siempre que sea posible, estudios con revisión médica. Tenga en cuenta que los números entre paréntesis ([1], [2], etc.) son enlaces a estos estudios en los que se puede hacer clic.
Si considera que alguno de nuestros contenidos es incorrecto, está desactualizado o es cuestionable, selecciónelo y presione Ctrl + Intro.
Químicos israelíes han inventado estructuras orgánicas específicas capaces de purificar el agua de virus de diversos tamaños. Esta información fue compartida por la revista Water Research.
Purificar el agua de virus es una tarea importante, cuya solución puede, a la vez, resolver el problema de la seguridad pública. En algunos estados de Estados Unidos ya se observan mayores niveles de infección por adenovirus en los sistemas de alcantarillado: los adenovirus suelen penetrar en las fuentes de agua potable, así como en los cuerpos de agua públicos —comenta el Dr. Moshe Hertzberg, representante de la Universidad Ben Gurión (Néguev)—.
En los últimos diez años, los expertos han recibido muchos motivos de preocupación: la contaminación del agua en las zonas pobladas, el enorme crecimiento de la industria... todo esto tiene un impacto dramático en el estado del medio ambiente.
El Dr. Herzberg y otros empleados de la universidad se han propuesto eliminar el mayor número posible de bacterias y virus de las aguas residuales.
Cabe destacar que eliminar las bacterias del agua es un proceso relativamente sencillo. No ocurre lo mismo con los virus, que superan fácilmente cualquier sistema de filtración que contenga microbios. Los expertos han descubierto cómo retener los virus: han desarrollado un material de filtración especial basado en hidrogel, una sustancia gelatinosa densa compuesta de agua y partículas orgánicas altamente polares.
El hidrogel se ha utilizado anteriormente para purificar líquidos de microbios y nanopartículas. Sin embargo, se descubrió que, a medida que avanzaba la filtración, los poros de la membrana se obstruían considerablemente y no dejaban pasar bien el agua. Tras la investigación, los científicos descubrieron que los virus se retenían en estos filtros no porque los poros se estrecharan y obstruyeran, sino porque estaban cubiertos de diversas sustancias orgánicas con partículas cargadas. En resumen, los virus no pasaban por el filtro porque eran repelidos por moléculas con carga positiva o negativa.
Los científicos cubrieron la superficie de los filtros con zwitteriones, partículas orgánicas únicas con cargas parciales extremadamente positivas y otra extremadamente negativas. El primer experimento tuvo éxito: el filtro de membrana redujo ligeramente su rendimiento, pero impidió el paso de virus, tanto pequeños como grandes, de hasta 170 nm de longitud.
Los investigadores calcularon que el número total de virus en el agua se redujo aproximadamente un millón de veces. Esto nos permite afirmar que el agua ha quedado prácticamente libre de microorganismos patógenos.
Según los científicos, este sistema de filtración podrá contener la propagación de todo tipo de infecciones tóxicas, norovirus y adenovirus que entran al organismo tras beber agua contaminada. Los sistemas de filtración portátiles con hidrogel también pueden utilizarse, por ejemplo, para purificar agua en condiciones de campo o en países subdesarrollados donde no existen sistemas completos de abastecimiento de agua ni instalaciones de tratamiento de agua.
[ 1 ]