Se ha descubierto que los antioxidantes reducen la esperanza de vida

Resulta que las vitaminas E, A y betacaroteno en grandes dosis aumentan las probabilidades de muerte prematura, independientemente del estado de salud y de la presencia de enfermedades crónicas.

El uso de antioxidantes no prolonga en ningún caso la esperanza de vida humana, sino que, por el contrario, según investigadores de la Universidad de Copenhague, la acorta.

Según los médicos, los suplementos antioxidantes no mejoran la salud, por lo que no se debe depender exclusivamente de ellos para alargar la vida. Esto lo confirma una revisión estadística realizada por Christian Glud (Dinamarca), quien, junto con sus colegas, utilizó datos de unos 78 ensayos clínicos con antioxidantes realizados entre 1977 y 2012. Los científicos analizaron la salud de 300 000 personas de mediana edad (63 años) que tomaron antioxidantes durante tres años. De ellas, el 73 % eran personas sanas; el resto padecía diversas enfermedades crónicas, como diabetes, problemas cardíacos y Alzheimer.

Durante el experimento científico, se seleccionaron 56 trabajos que cumplían la condición principal: una ejecución cuidadosa, lo que permitía confiar en la fiabilidad de los resultados. Con base en estos trabajos, los científicos identificaron un aumento del 4% en la tasa de mortalidad en quienes usaron antioxidantes, en comparación con los pacientes que tomaron placebo. Esta relación se observó tanto en pacientes sanos como en pacientes con diversas enfermedades.

Se realizaron varias pruebas utilizando un solo antioxidante, no una combinación de ellos. Esto, a su vez, nos permitió identificar un patrón común: el abuso de vitaminas E, A y betacaroteno aumentó la tasa de mortalidad. Por otro lado, el selenio y la vitamina C no afectaron la esperanza de vida de los pacientes. Los resultados de la investigación de los científicos daneses se publicaron en la Revista de la Asociación Médica Americana.

Los antioxidantes son cada vez más criticados, ya que se mencionan las propiedades cancerígenas de sus moléculas, que dañan importantes estructuras tisulares del organismo. Su popularidad se debe a su capacidad para aliviar el estrés oxidativo; su acción se basa en la supresión de los radicales de oxígeno agresivos que destruyen las biomoléculas celulares. ¿Por qué ocurre el efecto contrario en la práctica?

Peter Cohen, de la Cambridge Health Alliance, lo explica con los siguientes datos:

1. El efecto de los antioxidantes ha sido probado durante mucho tiempo in vitro (en términos simples, en un tubo de ensayo), así como en animales, lo que pone en duda su efecto positivo similar en el cuerpo humano;
2. Por supuesto, los antioxidantes son capaces de eliminar radicales, pero al hacerlo se producen cambios a nivel molecular-celular;
3. El proceso de eliminación de radicales libres por parte de los antioxidantes afecta negativamente a la propia célula, suprimiendo su propia capacidad de resistir a los radicales.

El daño de los antioxidantes requiere una justificación médica más específica y datos experimentales. Sin embargo, el número de trabajos que plantean la cuestión de los efectos adversos de los antioxidantes en el cuerpo humano aumenta cada día.