La cirugía bariátrica es más eficaz y duradera que los nuevos fármacos contra la obesidad y los cambios en el estilo de vida

Una revisión sistemática de la literatura médica de 2020 a 2024 muestra que la cirugía bariátrica, también conocida como cirugía metabólica o para bajar de peso, produce la pérdida de peso más significativa y sostenida en comparación con los agonistas del receptor de GLP-1 y los cambios en el estilo de vida. El estudio se presentó hoy en la Reunión Científica Anual 2024 de la Sociedad Americana de Cirugía Metabólica y Bariátrica (ASMBS).

Los investigadores descubrieron que las intervenciones en el estilo de vida, como la dieta y el ejercicio, resultaron en una pérdida de peso promedio del 7,4 %, aunque dicho peso se recuperó generalmente en un plazo de 4,1 años. El GLP-1 y la cirugía metabólica y bariátrica fueron significativamente más eficaces. Los estudios incluyeron a miles de pacientes de ensayos clínicos y varios ensayos clínicos aleatorizados.

Cinco meses de inyecciones semanales de semaglutida (GLP-1) resultaron en una pérdida de peso del 10,6 %, mientras que nueve meses de tratamiento con tirzepatida resultaron en una pérdida de peso del 21,1 %. Sin embargo, tras suspender el tratamiento, se recuperó aproximadamente la mitad del peso perdido en un año, independientemente del fármaco utilizado. Con inyecciones continuas, los pacientes que tomaron tirzepatida alcanzaron una meseta de pérdida de peso del 22,5 % después de 17-18 meses. Los pacientes que tomaron semaglutida alcanzaron una meseta del 14,9 % durante el mismo período.

Los procedimientos de cirugía metabólica y bariátrica, como el bypass gástrico y la gastrectomía en manga, demostraron una pérdida de peso general del 31,9 % y del 29,5 % al año de la cirugía, respectivamente. Esta pérdida de peso de aproximadamente el 25 % se mantuvo hasta 10 años después de la cirugía.

“La cirugía metabólica y bariátrica sigue siendo el tratamiento más eficaz y duradero para la obesidad severa. Desafortunadamente, también sigue siendo uno de los menos utilizados”, afirmó la Dra. Marina Kurian, coautora del estudio y cirujana bariátrica de NYU Langone Health. “La cirugía debería desempeñar un papel más importante en el tratamiento de la obesidad y considerarse en las etapas más tempranas de la enfermedad. Ya no es un tratamiento de último recurso y no debe posponerse hasta que se presenten formas más graves de la enfermedad. No existe ninguna justificación médica para ello”.

“Si bien los nuevos medicamentos son muy prometedores y permitirán que más personas reciban tratamiento con éxito, especialmente si los precios bajan y la cobertura de los seguros médicos mejora, estamos desaprovechando la mejor herramienta que tenemos para combatir la obesidad: la cirugía metabólica y bariátrica, que es más segura y eficaz que nunca”, afirmó la Dra. Anne Rogers, presidenta electa de la ASMBS y profesora de cirugía en la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania, quien no participó en el estudio. “Para muchas personas, el riesgo de morir de obesidad, diabetes y enfermedades cardíacas supera los riesgos de la cirugía”.

El estudio incluyó una revisión sistemática de estudios que examinaron la pérdida de peso mediante intervenciones en el estilo de vida, GLP-1 (semaglutida o tirzepatida) o cirugía metabólica y bariátrica. Los datos sobre GLP-1 incluyeron cuatro ensayos clínicos aleatorizados realizados entre 2021 y 2024, mientras que los hallazgos sobre intervenciones en el estilo de vida se basaron en una revisión sistemática de ocho estudios. La cirugía metabólica y bariátrica (bypass gástrico y gastrectomía en manga) fue objeto de una revisión de 35 estudios, incluidos dos ensayos clínicos aleatorizados. En total, los investigadores analizaron los resultados de pérdida de peso de aproximadamente 20.000 pacientes.