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Dormir mal puede causar obesidad
Último revisado: 01.07.2025
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Especialistas de un colegio universitario de Londres realizaron un estudio sobre la obesidad infantil. Resultó que los niños que duermen menos que sus compañeros consumen más calorías, lo que a futuro puede derivar en obesidad y algunos problemas de salud.
En estudios previos, los científicos lograron establecer una conexión entre el apetito excesivo y la falta de sueño en niños mayores y adultos. Las investigaciones más recientes en este campo han demostrado que la misma conexión existe en niños pequeños. Durante la investigación, los científicos observaron que los niños de un año y medio que dormían menos de 10 horas al día consumían un promedio de 100 calorías más que sus compañeros que dormían 13 horas o más. En este caso, la ingesta calórica diaria aumentó un 10 %.
Los expertos sugieren que la falta de sueño provoca disfunción hormonal, lo que provoca apetito excesivo y reduce la sensación de saciedad. Además, la falta de sueño vuelve a los niños irritables, y el cuerpo, necesitado de energía, empieza a demandar alimento. Con frecuencia, los propios padres agravan la situación intentando calmar al niño con galletas o bollos.
Los científicos aún no pueden determinar las razones exactas de esto, pero sugieren que el sueño influye en la pérdida de peso en niños pequeños. Si un niño duerme poco, esto puede provocar cambios en las hormonas responsables del apetito.
Los investigadores creen que su estudio proporciona una idea de por qué una gran proporción de niños con problemas de sueño tienen más probabilidades de ser obesos que sus compañeros con un sueño normal y prolongado.
Aunque todavía queda mucho trabajo por hacer en este ámbito, se puede aconsejar a los padres que presten atención al sueño y la alimentación de sus hijos, ya que son ellos quienes deben determinar cuánto y cuándo comerá el niño en los primeros años de vida.
Además, estudios recientes de expertos han descubierto que la tendencia a la obesidad en la edad adulta puede detectarse en la infancia. El 50 % de los niños que tenían problemas de sobrepeso a los 13 años presentaron problemas similares a una edad más temprana. Los médicos creen que la obesidad es una enfermedad y debe tratarse desde una edad temprana: enseñar una alimentación saludable, seguir un régimen y practicar deporte.
Durante su estudio, los científicos monitorearon la condición de más de siete mil niños, desde preescolar hasta los 13 años. Al inicio del estudio, el 12% de los niños eran obesos y el 15% tenían sobrepeso. A los 13 años, estas cifras se duplicaron. El 50% de los niños con sobrepeso a temprana edad tuvieron los mismos problemas en la escuela o empeoraron la situación. A los cinco años, el sobrepeso en un niño cuadruplica la probabilidad de obesidad en el futuro. Según las estadísticas, uno de cada veinte niños tiene problemas de peso en preescolar. En los grados 1.º a 3.º y en la adolescencia, hay una tendencia a un aumento brusco en la aparición de sobrepeso.
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