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La hepatitis mata a más personas que la tuberculosis o el VIH
Último revisado: 02.07.2025
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Los científicos sugieren que la hepatitis viral podría convertirse en una nueva amenaza para la vida de toda la humanidad. Un nuevo estudio realizado por especialistas del Imperial College de Londres y la Universidad de Washington reveló que cada año mueren más personas por hepatitis viral que por sida, tuberculosis y malaria.
Existen varias formas de hepatitis viral, la infección se produce a través de los alimentos o el agua, la saliva, las relaciones sexuales sin protección y también por la vía fecal-oral.
Los expertos analizaron datos de diferentes países (más de 180 países participaron en el estudio), recopilados a lo largo de 23 años. Como resultado, se descubrió que más del 95 % de las muertes se asocian con la hepatitis B o C, que dañan el hígado y desarrollan cirrosis o cáncer. Los pacientes con este tipo de hepatitis se sienten cansados, con náuseas y la piel se vuelve amarilla, pero la mayoría de las veces la enfermedad es asintomática y las personas viven años sin saber que tienen la infección hasta que aparecen complicaciones graves.
Los científicos también descubrieron que, a lo largo de 23 años, la mortalidad por hepatitis viral aumentó un 63%, principalmente en países de ingresos altos y medios. El autor principal del estudio, Graham Cook, señaló que el trabajo realizado por sus colegas representa el análisis más completo de la hepatitis viral a escala mundial. Los datos obtenidos indican que el número de muertes por esta enfermedad supera el millón, mientras que la mortalidad por otras enfermedades peligrosas ha ido disminuyendo desde 1990.
La medicina moderna trata algunos tipos de hepatitis virales con bastante éxito, se han desarrollado vacunas y medicamentos eficaces, pero la lucha contra esta enfermedad recibe una financiación mucho menor que, por ejemplo, la lucha contra la tuberculosis, el VIH o la malaria.
Según un estudio de datos de diferentes países, como ya se mencionó, el número de muertes por diversas enfermedades del hígado, incluida la cirrosis, aumentó un 63% desde 1990: de 890 mil a 1.450.000.
En 2013, la hepatitis causó más muertes que el VIH (1.300.000 personas), la malaria (855.000 personas) y la tuberculosis (1.400.000 personas).
Además, los investigadores han descubierto que la hepatitis es más común en el este de Asia, y predominantemente en las formas B y C. Según los expertos, una de las razones para esto puede ser que estos tipos de virus son prácticamente asintomáticos y gradualmente causan daños graves al hígado.
Recientemente, científicos de la Facultad de Medicina de Hannover (Alemania) y la Universidad de Skolkovo (Rusia) desarrollaron un nuevo fármaco que ayuda a controlar las hepatitis virales de tipo B y D, consideradas mortales. El nuevo fármaco ha mostrado buenos resultados en ensayos clínicos: en combinación con métodos de tratamiento tradicionales, el 72 % de los pacientes se curó completamente de la hepatitis.
Los virus de la hepatitis B y D son extremadamente peligrosos porque los pacientes desarrollan cirrosis o cáncer de hígado a los pocos años de la infección, y un nuevo medicamento ofrece esperanza de recuperación a miles de personas.
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