La microflora intestinal mejora la función cerebral

Se sabe desde hace tiempo que la microflora intestinal afecta no solo los procesos digestivos y metabólicos, sino también muchas otras funciones del organismo, incluida la actividad cerebral. Los científicos ya han demostrado que las bacterias intestinales influyen directamente en la calidad del sueño, favorecen el desarrollo de nuevas células nerviosas e incluso mejoran la evolución del autismo infantil. En su nuevo estudio, los especialistas estudiaron la posibilidad de rejuvenecer las estructuras cerebrales con la ayuda de la flora bacteriana.

Los experimentos se realizaron con roedores. Durante dos meses, los científicos introdujeron heces de roedores jóvenes en los intestinos de ratones mayores mediante una manguera. Así, la microflora juvenil, en proporciones adecuadas, entró en los intestinos de los ratones mayores, lo que modificó significativamente su comportamiento. Por ejemplo, comenzaron a desenvolverse mejor en el laberinto y su memoria y procesos de pensamiento mejoraron. Al estudiar el hipocampo, uno de los principales centros de memoria del cerebro, los investigadores descubrieron un evidente rejuvenecimiento, tanto a nivel celular como molecular. Cabe destacar que el hipocampo es responsable de los mecanismos de formación de emociones, de los procesos de transición de la memoria a corto plazo a la memoria a largo plazo, así como de la memoria espacial, necesaria para la orientación espacial.

Sin embargo, debe tenerse en cuenta que la microflora "joven" se expandió sobre las bacterias habituales de los roedores. Este hecho probablemente influyó en que algunas características de los "viejos" se mantuvieran inalteradas; por ejemplo, el grado de sociabilidad de los ratones durante y después del experimento no varió.

La microflora del tracto digestivo produce una gran cantidad de sustancias que afectan directa o indirectamente el funcionamiento de casi todos los órganos y sistemas del cuerpo. Sin embargo, los propios microbios cambian su composición y propiedades bajo la influencia de diversos impulsos moleculares. A medida que el cuerpo envejece, la calidad de la microflora cambia y la proporción bacteriana se redistribuye. Es muy posible que un cambio radical en el microbioma con la introducción de microorganismos jóvenes contribuya al rejuvenecimiento no solo de las estructuras cerebrales, sino también de otros órganos. Al mismo tiempo, los científicos admiten que el efecto rejuvenecedor también puede ser ejercido por algunas bacterias específicas, y no por la microflora en su conjunto, por lo que se deben realizar estudios más detallados en el futuro. Si se confirma esta suposición, para mejorar el funcionamiento del cerebro bastará con tomar por vía oral solo la preparación bacteriana pura necesaria. También es posible que los especialistas puedan identificar directamente la molécula que afecta los procesos de rejuvenecimiento: la misma que producen ciertos representantes de la flora bacteriana.

El estudio fue realizado por personal de la Universidad de Cork College. Informaron sobre sus logros en la revista Nature Aging. Puede leer el artículo en el enlace.