¿Qué oye el cerebro durante el sueño?

Cuando una persona duerme, ¿sigue oyendo algo? De hecho, oye, y al mismo tiempo, la información recibida tiene un impacto en el cerebro y en todo el organismo, como lo demostró el personal de la Universidad Belga de Lieja.

Los investigadores incluyeron a un grupo de personas dormidas en una grabación de audio con diferentes palabras, tanto de carácter neutro como tranquilizadoras y relajantes. Las palabras y frases tranquilizadoras aumentaron la actividad cerebral de pulso lento durante la fase lenta del sueño. De esta forma, esta fase se alargó y los participantes indicaron que dormían mejor. Las palabras tranquilas ayudaron al cerebro a descansar y relajarse. Las palabras neutras no afectaron la calidad del descanso.

Este tipo de investigación ya se ha realizado. Pero el trabajo científico actual ha aclarado si las palabras tranquilizadoras solo afectan al cerebro o a algo más.

A los participantes del proyecto se les monitorizó la función cardíaca mediante cardiogramas. Observaron que, al recibir palabras tranquilizadoras, la frecuencia cardíaca disminuía.

Es importante saber que a los sujetos se les proporcionaron grabaciones de audio de palabras, no de música ni cantos. Es decir, el cerebro no solo escuchaba sonido: necesitaba comprender lo que oía para transformarlo en acción. En esta situación, al escuchar palabras tranquilizadoras, el cerebro se relajaba y el corazón se calmaba. Resulta que las palabras influyen en la persona tanto durante la vigilia como durante el sueño.

Al analizar la información presentada por los científicos, surge la pregunta: ¿es posible estudiar mientras se duerme escuchando la audioguía necesaria? Al fin y al cabo, ¿el cerebro sigue escuchando y percibiendo información? Los científicos se apresuran a decepcionar: el cerebro percibe palabras individuales, pero no podrá memorizar una gran cantidad de información.

El sueño y la función cerebral siguen siendo dos fenómenos misteriosos para la ciencia. Los científicos no comprenden completamente qué sucede en las estructuras cerebrales de las personas dormidas, aunque se realizan investigaciones con regularidad. ¿Qué saben ya los científicos?

• Algunos olores pueden activar recuerdos durante el sueño, mejorando la adaptación cognitiva.
• En un sueño se ordena la información recibida durante el día y se filtra alguna información estresante.
• El sueño ayuda a “reiniciar” el cerebro y ponerlo a trabajar con renovado vigor.

El sueño es una parte importante de la consciencia, por lo que no debe ignorarse. Ayuda a aumentar las reservas de energía, a gestionar las emociones y a mejorar la calidad de la actividad mental.

La respuesta cardíaca descubierta a la relajación durante el sueño se puede utilizar para tratar muchas enfermedades cardíacas.

Los resultados de los experimentos se describen en un artículo del Journal of Sleep Research.