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Un estudio encuentra bacterias relacionadas con el parto prematuro
Último revisado: 14.06.2024
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Investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte han descubierto que múltiples especies de Gardnerella, bacterias a veces asociadas con la vaginosis bacteriana (BV) y el parto prematuro, pueden coexistir en la misma vagina. Microbioma. Los hallazgos, publicados en la revista mSystems, contribuyen a una comprensión cada vez mayor del impacto de Gardnerella en la salud humana.
Gardnerella es un grupo de bacterias anaeróbicas que se encuentran comúnmente en el microbioma vaginal. Los niveles elevados de estas bacterias son un sello distintivo de la VB y se asocian con un mayor riesgo de parto prematuro, pero también se encuentran en mujeres sin evidencia de la enfermedad.
"Estábamos tratando de comprender la diversidad dentro de Gardnerella", dice Ben Callahan, profesor asistente de salud de la población y patobiología en la Universidad Estatal de Carolina del Norte y coautor del artículo.
"Los científicos han comenzado recientemente a estudiar especies individuales de Gardnerella, por lo que aún no sabemos si diferentes especies podrían tener diferentes efectos sobre la salud. Nuestro principal objetivo era estudiar la ecología de Gardnerella."
Un desafío único con la secuenciación del microbioma vaginal es que cualquier muestra está compuesta principalmente de ADN del huésped, lo que hace que la extracción de datos microbianos sea más costosa y requiera más tiempo. La primera tarea del equipo de investigación fue desarrollar una metodología para identificar diferentes especies de Gardnerella a partir de los datos del microbioma.
"Las herramientas actuales para estudiar el microbioma vaginal tratan a todas las Gardnerella como una sola especie", dice Hannah Berman, becaria postdoctoral en la Universidad Estatal de Carolina del Norte y autora principal del artículo. "Para realizar este trabajo, tuvimos que crear nuestra propia base de datos de genomas de Gardnerella y desarrollar un método para identificar diferentes especies de Gardnerella. Con suerte, esto también permitirá que más investigadores estudien la diversidad de Gardnerella".
El equipo de investigación examinó datos de secuenciación de tres cohortes: dos poblaciones aleatorias de mujeres embarazadas y una población con antecedentes de parto prematuro. Analizaron las secuencias metagenómicas de Gardnerella de las muestras para ver si había un vínculo entre una especie específica de Gardnerella y el parto prematuro.
Si bien no encontraron la prueba irrefutable, sí hicieron dos descubrimientos sorprendentes.
Primero, identificaron una posible decimocuarta especie de Gardnerella entre las muestras; antes de este trabajo solo se habían identificado 13 especies.
También descubrieron que en la mayoría de las muestras que tenían Gardnerella, coexistían múltiples especies de Gardnerella en el mismo microbioma: se encontraron entre dos y las 14 especies conocidas de Gardnerella en muestras individuales.
"Normalmente, si una especie de bacteria coloniza el medio ambiente, esperamos que excluya a parientes cercanos que ocuparían el mismo nicho ecológico y consumirían los mismos recursos", dice Callahan. "A menudo digo que con las bacterias todo es posible, pero esto sigue siendo inusual. También vimos que cuando la carga microbiana general es mayor, Gardnerella constituye una gran parte de esa carga.
"Continúa acumulándose evidencia de que Gardnerella está asociada con el parto prematuro, pero los detalles de la relación son complejos. No encontramos ni una sola especie dañina de Gardnerella en este trabajo; es posible que todas sean dañinas. Ese no es el final de la historia." p>
Los investigadores esperan seguir estudiando cuestiones de coexistencia de especies y composición del microbioma.
"El microbioma vaginal está subestimado", dice Callahan. "Por ejemplo, a menudo está dominado por una especie de Lactobacillus, lo que crea un ambiente que excluye otras bacterias. Cuando no está allí, Gardnerella está allí. Entonces, ¿cómo interactúan estas bacterias?
"Las respuestas a estas preguntas podrían conducir a tratamientos más eficaces para la VB y a formas de predecir y prevenir el parto prematuro. Este trabajo es un paso importante en ese proceso".